Er det tid for Apple at genoverveje sin tablet til den laveste pris? Den ottende generation iPad ($ 329; $ 299 for studerende) er, så vidt jeg først kan se, bare en processorbump fra sidste års syvende generation.
Som en billig medietablet og en primær computer til studerende er det en slam dunk.
Men som en distraheret kæreste glider mine tech-geek øjne over til næste måneds $ 599 iPad Air.
Et velkendt ansigt
Jeg har haft 2020 iPad i mindre end en dag, så dette er bare første indtryk.
Men der er ingen fejl at det ser ud som 2019-modellen; det er så tæt, at det passer ind i de samme sager.
Det betyder, at den stadig har en meget stor ramme omkring den relativt reflekterende 10,2-tommer skærm, en fysisk hjemmeknap, et enkelt sæt højttalere i nederste kant og en lynport.
I 2020 vil jeg meget gerne se mindre rammer, dobbelte højttalere og USB-C, men hej, det antager jeg, at iPad Air er til.
2020 iPad bruger også stadig den første generation af Apple Pencil, den med lynporten.
Fordi den første generationens blyant er en perfekt cylinder, rullede den hele tiden af ??mit lidt skrå skrivebord.
Anden generationens blyant har ikke den akavede plug-in-oplader og har en flad side, så den ikke ruller.
Men igen har du brug for iPad Air til det.
Hurtigere end nogensinde
Jeg er imponeret over de øgede processorkoteletter, der er bragt af den ene store forbedring, en bump fra A10 til A12-processoren.
Det er et massivt spring i ydeevne fra den tidligere model: Det øgede benchmarkscores fra 257.075 til 443.387 på Antutu og fra cirka 1.400 til 2.474 på Geekbench Multi-Core.
En browsing-score på 592,82 i Basemark Web-benchmarket overstiger sidste års iPad Air og nærmer sig iPad Pro.
Det er mægtigt imponerende for en $ 300 tablet.
Ellers er dette en iPad, og den fungerer som en iPad, hvilket har været charmen ved iPads i et par år nu.
Med A12-processoren er den perfekt i stand til multitasking på delt skærm, og actionspil er ikke noget problem.
Kameraerne er de samme, som har været på iPads i et stykke tid nu, foran og bagpå.
Det inkluderer 1,2 MP frontkamera, som skulle være bedre nu, men du bliver nødt til at gå op til iPad Air for et 7 megapixel frontkamera.
Skal du opgradere?
Der er ingen grund til at opgradere nogen iPad under tre år - den er en meget stabil platform.
Hvis du kommer fra en iPad, der er femte generation eller tidligere, får du understøttelse af blyant og smarttastatur her samt en meget hurtigere processor.
Hvis din gamle iPad virker træg, vil forskellen mellem den og den nye iPad føles som nat og dag.
Når det er sagt, hvis du har råd til den kommende iPad Air, ser jeg mange grunde til at lægge de ekstra kontanter, inklusive en endnu hurtigere processor, bedre blyantsupport, en pænere skærm og skarpere kameraer.
Jeg havde ikke denne fornemmelse af sidste års Air, men det ser virkelig ud til, at magtbalancen har ændret sig denne gang.
Bedre end en Chromebook?
Apple placerer selvfølgelig ikke denne iPad som en professionel kreativ løsning.
Det ønsker, at iPad på startniveau (ideelt med sin $ 99 blyant og / eller $ 159 Magic Keyboard) skal stå over for billige Chromebooks til de millioner af børn, der laver fjernundervisning i år.
IPad er hurtigere, mere farverig og sjovere end de fleste Chromebooks med langt flere apps designet til dens specifikke hardware og formfaktor, og Pencil-indstillingen gør det til en kreativ tablet i verdensklasse for klatrer og kunstnere.
Det problem, Apple har kæmpet med, er, at Chromebook-kunder er meget prisfølsomme, og Apples tastatur- og stylustilbehør støder seriøst prisen på tabletten op.
En god skole Chromebook koster omkring $ 400; en iPad plus det officielle tastatur til studerendes pris er nu $ 458.
Vælg et billigere tastatur som $ 49 Logitech K480, dog, og din iPad kommer ned til $ 348, hvilket går godt op mod enhver Chromebook.
Vi får en fuld gennemgang af iPad i næste uge, så kom tilbage snart.
