Los últimos juegos AAA requieren más potencia de gráficos para una experiencia inmersiva que la típica computadora portátil ultraportátil que puede proporcionar.
Los jugadores dedicados a menudo comprarán una computadora portátil robusta para juegos que pueda ejecutar tales títulos a su satisfacción, o reservarán el juego para sus PC de escritorio en casa.
Una tercera opción es conectar una GPU externa como Asus ROG XG Mobile a una computadora portátil ultraportátil.
El XG Mobile es uno de los mejores conceptos de GPU externa (eGPU) que hemos visto, pero sigue siendo una solución imperfecta y costosa, con el XG Mobile y el portátil ROG Flow X13 incluido a partir de $ 2,999 y ofreciendo un rendimiento decente pero apenas notable.
La mayoría de los jugadores estarán mejor si se quedan con una computadora portátil para juegos más robusta.
Rendimiento de juego portátil y flexible
Las eGPU tradicionales como Razer Core X Chroma o Lenovo Legion BoostStation buscan ofrecer una combinación de portabilidad y rendimiento.
No son portátiles en sí mismos, a menudo son cajas grandes del tamaño de una mini PC de escritorio que se quedan en casa en su escritorio y se conectan a una computadora portátil a través de un puerto Thunderbolt.
Pero le permiten usar una computadora portátil ultraportátil cuando está de viaje sin usar una plataforma de juegos robusta, y conectarse a la eGPU cuando llega a casa y desea disfrutar un poco de fragmentación con velocidades de fotogramas más suaves que su computadora portátil podría arreglárselas por su cuenta.
Por el contrario, el XG Mobile está, como su nombre indica, diseñado para llevarse con el portátil Flow X13 cuando está fuera de casa.
Mide 1.2 por 15.5 por 20.8 pulgadas (HWD) y pesa 2.2 libras, dramáticamente más pequeño y liviano que el Core X Chroma de 7 pulgadas de alto.
En lugar de una conexión Thunderbolt, cuenta con un enchufe de bloqueo propiedad de Asus que actualmente es compatible solo con el ROG Flow X13.
Como resultado, la computadora portátil y XG Mobile están actualmente disponibles exclusivamente como un paquete, aunque Asus planea venderlos por separado a partir de finales de este año.
Limitar el XG Mobile a trabajar con una sola computadora portátil lo hace significativamente menos flexible que la mayoría de las otras eGPU.
Y el enchufe propietario significa que no puede intentar usarlo con una computadora portátil no compatible, incluso si lo desea.
Sin embargo, dependiendo de sus necesidades de juego, su portabilidad podría compensar esta falta de flexibilidad.
También podrían los beneficios adicionales de la conexión propietaria.
La interfaz patentada de XG Mobile se basa en el estándar PCI Express Gen 3, con ocho carriles de rendimiento.
Asus dice que esto elimina cualquier posible cuello de botella en el rendimiento y permite que la tarjeta gráfica en el interior funcione tan bien como lo haría si estuviera dentro de la computadora portátil.
El Core X Chroma y otras eGPU Thunderbolt similares sufren cuellos de botella importantes relacionados con la sobrecarga de la conexión Thunderbolt, en algunos casos.
Descubrimos que el Core X Chroma equipado con una GeForce RTX 2080 Ti funciona peor que una PC de escritorio con una GeForce RTX 2060 incorporada.
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RTX móvil (no de escritorio) en el interior
Si bien el XG Mobile puede no sufrir cuellos de botella de Thunderbolt, su rendimiento sigue siendo inferior al de una eGPU más grande equipada con una tarjeta gráfica de escritorio.
El pequeño tamaño del XG Mobile lo limita a la versión portátil de la última GPU RTX 3080 de Nvidia.
Es un procesador impresionante, pero como verá en la sección de rendimiento a continuación, no coincide con los chips RTX equivalentes integrados en una computadora portátil, y mucho menos con la versión de escritorio.
El uso del último RTX 3080 también significa que el XG Mobile está sujeto a una mayor variación en el rendimiento máximo de los procesadores de portátiles de la serie RTX 3000.
La versión que Asus usa aquí tiene una frecuencia de 1,810MHz y usa 150 vatios de potencia.
Es posible que estas especificaciones no coincidan con las de otras computadoras portátiles con procesadores RTX 3080 integrados.
Además de eliminar los cuellos de botella, una ventaja del conector propietario es que también admite el rendimiento de datos para los puertos de expansión integrados de XG Mobile.
En la parte posterior del dispositivo, encontrará cuatro puertos USB tipo A, un lector de tarjetas SD, un conector Gigabit Ethernet, una salida HDMI 2.0ay un conector DisplayPort 1.4.
Esto significa que la eGPU no solo puede aumentar la salida de gráficos, sino que también puede servir como un concentrador para conectar su computadora portátil a pantallas externas y otros periféricos con facilidad.
Flow X13 y XG Mobile juntos pueden alimentar hasta cuatro monitores: dos conectados al XG Mobile y dos conectados a través de los puertos HDMI y USB-C de la computadora portátil.
Con sus 280 vatios de potencia total, el XG Mobile también puede alimentar y cargar el Flow X13.
Si lleva ambos consigo, esto significa que no necesitará el adaptador de CA de la computadora portátil.
Y dado que el XG Mobile no tiene un bloque de alimentación propio (su adaptador de CA está integrado), eso simplifica aún más su recolección de cables.
No encontrará luces RGB ajustables en el XG Mobile como lo hará en el Core X Chroma, pero eso no significa que esté desprovisto de estilo de juego por completo.
Está el logotipo obligatorio de Republic of Gamers (ROG) grabado en la parte superior de metal negro acanalado, e incluso un LED rojo que brilla a través de la rejilla térmica en la parte inferior del dispositivo.
Solo lo verá en una habitación oscura, pero el tenue brillo debería tranquilizar a las personas que no quieren que su XG Mobile se vea como un bloque de energía negro de gran tamaño.
Un juego de niños para configurar
El sencillo proceso de conexión del XG Mobile destaca por su portabilidad y su oferta de E / S como una de sus mejores características.
En comparación con el proceso a menudo arduo de engatusar a su PC para que reconozca una eGPU a través de una conexión Thunderbolt 3, el XG Mobile es muy sencillo.
Primero retira la cubierta del puerto propietario en el lado izquierdo de la computadora portátil Flow X13.
Este puerto también puede servir como conector USB-C si no está utilizando XG Mobile.
Haga lo mismo con la cubierta protectora del enchufe del XG Mobile.
Desafortunadamente, las fundas no están atadas, por lo que tendrá que encontrar un lugar seguro para guardarlas.
Tan pronto como conecte el XG Mobile al Flow X13, un LED en el enchufe se iluminará en blanco.
Luego, deslice el interruptor en la parte superior del enchufe a la posición de bloqueo, lo que evita físicamente que lo desenchufe.
El LED cambiará a rojo y aparecerá un mensaje de software en la pantalla de la computadora portátil que le preguntará si desea cambiar al XG Mobile.
Haga clic en Aceptar, espere unos segundos hasta que se complete la barra de progreso y listo.
En mis pruebas, el RTX 3080 se mostró automáticamente como un adaptador de pantalla en el Administrador de dispositivos de Windows y fue reconocido en los juegos.
Para desconectar el XG Mobile, deberá volver a abrir la utilidad de software, cuyo icono se puede encontrar en el Centro de notificaciones de Windows.
Haga clic en Aceptar para desactivar el dispositivo, y una vez que el LED vuelva a su color blanco, puede desbloquear el enchufe y quitarlo presionando los dos botones a cada lado.
Asus señala que el XG Mobile está diseñado para conectarse o desconectarse solo con la computadora portátil Flow X13 arrancada.
Si apaga el sistema con la eGPU conectada y luego lo desconecta mientras está apagado, recibirá un mensaje de error la próxima vez que lo encienda.
Rendimiento aceptable pero poco inspirador
El XG Mobile transformará la computadora portátil Flow X13 de una máquina que ofrece el rendimiento mínimo requerido para un juego fluido en títulos exigentes a una que puede producir cómodamente velocidades de cuadro superiores a 60 cuadros por segundo (fps) a una resolución Full HD ( 1.920 por 1.080 píxeles).
Pero no ofrece un rendimiento significativamente mejor que las computadoras portátiles para juegos más robustas equipadas con procesadores gráficos RTX 3070 aparentemente menos capaces.
De hecho, en muchos casos, ofrece un rendimiento peor que estos portátiles.
Y no puede igualar el rendimiento que puede esperar de una GPU RTX 3080 de clase de escritorio.
Para ver más de cerca qué tan bien funciona el XG Mobile, comparé sus resultados en nuestras pruebas de referencia de juegos con los del Flow X13 por sí solo.
También agregué algunas otras computadoras portátiles basadas en RTX y la tarjeta de escritorio RTX 3080 Founders Edition.
Puede ver las especificaciones de todas las computadoras portátiles en las tablas a continuación:
Nuestra primera prueba, 3DMark, mide el músculo relativo de los gráficos al representar secuencias de gráficos 3D de estilo de juego altamente detallados que enfatizan las partículas y la iluminación.
Realizamos dos subpruebas de 3DMark diferentes, Sky Diver y Fire Strike, que se adaptan a diferentes tipos de sistemas.
Ambos son puntos de referencia de DirectX 11, pero Sky Diver es más adecuado para computadoras portátiles y PC de gama media, mientras que Fire Strike es más exigente y está hecho para que las PC de gama alta se destaquen.
Los resultados son puntuaciones patentadas.
La adición del XG Mobile más que duplica la puntuación Fire Strike del Flow X13 por sí sola.
El XG Mobile también supera al MSI Alpha 15 basado en AMD Radeon RX y al Lenovo Legion 7i, equipado con un RTX 2080 Super de la generación anterior.
Pero el puntaje de Fire Strike de alrededor de 18,000 es aún más bajo que el del nuevo Alienware m15 R4, que usa un RTX 3070 que está un paso por debajo del RTX 3080.
El siguiente paso es otra prueba de gráficos sintéticos, esta vez de Unigine Corp.
Al igual que 3DMark, la prueba de superposición procesa y recorre una escena 3D detallada y mide cómo funciona el sistema.
En este caso, se representa en el motor Unigine del mismo nombre de la compañía, que ofrece un escenario de carga de trabajo 3D diferente al 3DMark, y una segunda opinión sobre la destreza gráfica de la máquina.
Los resultados de Superposición reflejan los de 3DMark.
Si bien la mejora en 1080p con respecto a la computadora portátil sin el XG Mobile es impresionante, todavía no es tan buena como la Alienware equipada con RTX 3070.
Las pruebas sintéticas anteriores son útiles para medir la aptitud 3D general, pero es difícil superar a los videojuegos minoristas completos para juzgar el rendimiento de los juegos.
Far Cry 5 y Rise of the Tomb Raider son títulos modernos de alta fidelidad con puntos de referencia integrados que ilustran cómo un sistema maneja los videojuegos del mundo real en varios escenarios.
Estos se ejecutan en los ajustes preestablecidos de calidad de gráficos moderada y máxima (Normal y Ultra para Far Cry 5, Media y Muy alta para Rise of the Tomb Raider) con resolución nativa para juzgar el rendimiento de un sistema determinado.
Los resultados también se proporcionan en fotogramas por segundo.
Far Cry 5 está basado en DirectX 11, mientras que Rise of the Tomb Raider se puede cambiar a DX12, lo que hacemos para el punto de referencia.
Los resultados de Far Cry 5 y Rise of the Tomb Raider muestran claramente que el XG Mobile transforma el Flow X13 de una máquina de nivel de entrada (con un rendimiento no muy por encima del piso de 30 fps que consideramos el mínimo para un juego fluido) en uno que puede ofrecer más que los 60fps que consideramos el ideal.
Sin embargo, en ambos títulos, el rendimiento del XG Mobile es mucho menor que el de ...
