Appeler l'Electrohome Birmingham un haut-parleur Bluetooth n'est pas trompeur, mais il pourrait manquer le point - il s'agit plus d'un mini ampli d'entraînement d'abord, et d'un haut-parleur Bluetooth ensuite.
Il gère très bien ses fonctions Bluetooth, mais le Birmingham est conçu pour ressembler et sonner comme un ampli de guitare à l'ancienne.
Et à 149,99 $, ce n'est pas un Fender Champ en tweed vintage en termes de prix ou de performances.
Si vous cherchez à faire d'une pierre deux coups, le Birmingham pourrait suffire, bien qu'il existe de bien meilleurs haut-parleurs dédiés à un prix similaire.
Conception
Mesurant 9,5 sur 13,4 sur 7,1 pouces (HWD) et pesant 11,9 livres, le look ici est un ampli de guitare classique, avec des panneaux en similicuir et une poignée en similicuir intégrée.
La face avant est entièrement calandre en tissu, arborant le logo Electrohome et abritant une série de boutons et d'interrupteurs.
De gauche à droite, il y a une entrée guitare d'un quart de pouce et des boutons pour le gain de la guitare, le volume de la guitare, les aigus, les basses et le volume principal.
Les boutons de graves et d'aigus ont des crans au milieu, mais curieusement, ils ne s'alignent pas avec les marqueurs visuels pour zéro - les boutons sont installés légèrement hors de la marque et s'alignent plus près de +1.
Il existe également un bouton de couplage Bluetooth, une entrée auxiliaire de 3,5 mm (un câble est inclus), une prise casque de 3,5 mm et un port USB pour charger les appareils mobiles avec l'alimentation de l'ampli.
À l'extrémité droite de la bande de contrôle, il y a un voyant d'alimentation rouge et un interrupteur marche / arrêt.
Il n'y a pas de commandes de lecture ou de navigation de piste, et il n'y a pas de fonctionnalité de haut-parleur.
Electrohome comprend un câble pour l'entrée auxiliaire de 3,5 mm et un médiator de guitare, mais pas de câble de guitare pour l'entrée quart de pouce.
Le Birmingham repose sur quatre pieds caoutchoutés, nous avons donc été un peu surpris de voir que le modèle que nous avons testé vacillait, comme une table aux pieds inégaux.
Le panneau arrière abrite une zone portée pour améliorer le flux d'air et l'efficacité du conducteur.
Derrière la calandre, le Birmingham amplifié de classe D de 30 watts utilise deux haut-parleurs large bande de 4 pouces, offrant une plage de fréquences de 60 Hz à 20 kHz.
Il s'agit donc en fait d'un haut-parleur stéréo lors de la lecture de musique et d'un ampli mono lors du branchement d'une guitare.
Il prend en charge les codecs Bluetooth AptX et SBC.
Performance
Nous avons testé la lecture de musique avec les boutons de graves et d'aigus au réglage par défaut du point médian.
Sur des morceaux avec un contenu sub-grave intense, comme Silent Shout de The Knife, le Birmingham offre une profondeur de basse fréquence solide pour son prix.
Le volume du haut-parleur fonctionne indépendamment de votre source sonore - dans notre cas, un iPhone 8 - et lorsque la source sonore et le haut-parleur sont au maximum, cela peut entraîner une distorsion sur des pistes avec des basses intenses comme celle-ci.
À des niveaux plus modérés, la distorsion disparaît et les graves sonnent robustes.
Découvrez comment nous testons les enceintes
Drover de Bill Callahan, un morceau avec des basses beaucoup moins profondes dans le mix, nous donne une meilleure idée de la signature sonore générale de Birmingham.
La batterie de cette piste peut sonner tonitruante sur les systèmes à basse avancée, mais ici, elle semble assez modeste.
Les voix de baryton de Callahan, par contre, obtiennent un peu de présence dans les basses, et les choses semblent boueuses dans les positions par défaut des boutons de graves et d'aigus.
L'ajout d'aigus aide énormément, tout comme le fait de reculer un peu les basses.
C'est une signature sonore étrange sans aucune aide des boutons d'égalisation, et une signature sculptée mais plus équilibrée lorsque vous ajustez les aigus vers le haut et les basses un peu vers le bas.
Sur No Church in the Wild de Jay-Z et Kanye West, la boucle de grosse caisse reçoit suffisamment de présence médium-aigu pour conserver son punch, mais seulement lorsque les aigus sont amplifiés et que les graves sont coupés.
Avec les boutons aux réglages par défaut, l'audio est à nouveau trouble et manque de détails haute fréquence.
Les coups de synthé sub-bass sont trop faibles pour ces pilotes - même avec les basses réglées, ils sont perdus dans le mixage au bruit sourd de la boucle de batterie.
Il est difficile de composer une signature sonore précise - des réglages drastiques sur les boutons d'égalisation donnent les meilleurs résultats, mais même dans ce cas, ce n'est pas l'idéal.
Pistes orchestrales, comme la scène d'ouverture de John Adams ' L'Évangile selon l'Autre Marie, souffrent également de la confusion.
La basse peut sonner tubby et indéfinie, et les aigus ont vraiment besoin d'être amplifiés pour se rapprocher de la façon dont ils devraient normalement sonner.
En tant qu'ampli, ce n'est évidemment pas un équipement de niveau professionnel, mais cela peut être une option utile pour les répétitions à volume relativement faible.
Le bouton de gain offre un bon coup de pouce supplémentaire (et éventuellement du fuzz à des niveaux élevés), mais les boutons de basses et d'aigus n'ont inexplicablement aucun effet sur la section d'ampli.
En outre, Electrohome met en garde contre l'utilisation de l'ampli avec des pédales de guitare, ou des guitares basses ou des micros, d'ailleurs.
Nous n'avons eu aucun mal à faire passer la sortie d'un petit synthé à travers l'ampli, mais seules les guitares, branchées directement sur l'ampli, sont recommandées par le fabricant.
Conclusions
L'Electrohome Birmingham est à coup sûr un produit de niche.
Si vous êtes à la recherche d'un petit ampli d'entraînement pouvant servir de haut-parleur Bluetooth, cela pourrait être juste le ticket.
Mais comme indiqué, nous ne sommes pas amoureux de la signature sonore et sommes surpris par les limites de l'ampli dans le département EQ.
Si vous préférez un haut-parleur Bluetooth qui ressemble à un ampli mais qui n'est en réalité qu'un haut-parleur, le Marshall Stockwell II à 180 $ coûte un peu plus cher, mais offre un son bien meilleur, tout comme le Marshall Kilburn II, beaucoup plus cher (300 $).
Si vous recherchez simplement un son puissant dans la fourchette de prix de 150 $ et que vous n'avez pas besoin de la conception d'ampli ou de l'entrée de guitare, le JBL Charge 4 offre une puissance sérieuse dans une conception portable et étanche.
La ligne de fond
L'Electrohome Birmingham est un haut-parleur Bluetooth relativement bon marché qui sert également d'ampli de guitare, mais il n'offre que des performances sonores moyennes.
Spécifications Electrohome Birmingham
| Canaux | Stéréo |
| Bluetooth | Oui |
| Wifi | Non |
| Multi-pièces | Non |
| Connexions physiques | USB, 1/4 pouce |
| Portable | Non |
| Résistant à l'eau | Non |
| Haut-parleur | Non |
| Assistant vocal | Aucun |
