Si vous avez besoin d'un stockage local rapide pour de nombreux fichiers (par exemple, de la musique ou des films que vous transportez, ou toutes ces photos et vidéos que vous collectez sur votre téléphone ou appareil photo), vous pouvez plutôt envisager un disque SSD portable.
qu'un disque dur portable.
Autrefois d'un coût prohibitif, le prix des disques SSD de toutes bandes a chuté au cours des dernières années, et les disques SSD externes sont devenus des alternatives aux disques durs externes, offrant jusqu'à cinq fois plus de vitesse et une durabilité beaucoup plus grande.
Ils n'ont pas de plateaux métalliques à faire tourner, ni de têtes de lecture / écriture qui doivent se rendre à un point spécifique d'un plateau pour trouver le fichier dont vous avez besoin.
Et en raison de leur manque de pièces mobiles, les disques SSD portables sont généralement plus compacts, plus minces et mieux adaptés aux déplacements fréquents et aux chutes accidentelles que même les disques durs les plus robustes.
Pourquoi (et pourquoi pas) les SSD?
Contrairement à un disque dur, qui stocke les données sur des plateaux en rotation auxquels une tête magnétique mobile accède, un disque SSD utilise une collection de cellules de mémoire flash persistantes pour enregistrer les données.
Ceux-ci sont similaires au silicium qui compose la RAM d'un ordinateur, mais ils conservent vos données lorsque l'alimentation électrique est coupée.
Étant donné que les disques durs sont des périphériques mécaniques qui utilisent une technologie mature, vous pouvez obtenir une capacité de stockage relativement énorme pour votre argent.
Mais la même technologie qui fait des disques durs une valeur alléchante devient leur plus grande responsabilité lorsqu'ils sont utilisés en déplacement.
Si vous laissez tomber le lecteur, vous pourriez endommager le mécanisme intérieur et rendre vos données inaccessibles.
En revanche, si vous secouez un SSD pendant que vous lisez ou écrivez des données, il n'y a aucun risque que vos fichiers deviennent corrompus et illisibles.
Et, encore une fois, les disques durs sont plus lents car ils doivent accéder physiquement à vos données.
À quel point est-il plus rapide de lire des données à partir de cellules flash qu'à partir de points particuliers sur des plateaux en rotation? Le débit typique des disques durs grand public est compris entre 100 Mo / s et 200 Mo / s.
(L'un des facteurs est la vitesse de rotation: parmi les disques externes, les unités à 5 400 tr / min sont plus courantes et plus abordables que 7 200 tr / min.)
Nos résultats de tests de référence typiques pour les SSD externes, même ordinaires, montrent des vitesses supérieures à 400 Mbps.
En pratique, cela signifie que vous pouvez déplacer des gigaoctets de données (par exemple, un long métrage de 4 Go ou un an de photos de famille) vers votre SSD externe en quelques secondes plutôt que les minutes que cela prendrait avec un disque dur externe.
Pourtant, vous payez pour cette vitesse et cette durabilité.
Vous voulez un disque dur portable de 2 To? Vous pouvez en trouver un auprès de grandes marques telles que Seagate et Western Digital pour aussi peu que 60 $.
Un SSD externe de 2 To, en revanche, vous coûtera environ 250 $ à 300 $.
Ce n'est pas une faute de frappe: vous paierez quatre ou cinq fois plus pour la même quantité de stockage.
Si la vitesse, la résilience et la portabilité sont essentielles pour vous, tout cet argent supplémentaire en vaut probablement la peine.
Si ce n'est pas le cas, procédez avec précaution.
Lorsque vous envisagez d'acheter un SSD externe, assurez-vous de savoir pour quoi vous payez une prime.
Les disques SSD externes sont désormais facilement disponibles et moins chers qu'ils ne l'étaient il y a quelques années, mais ils ne remplaceront probablement jamais complètement les disques durs.
Les disques externes physiquement plus grands conçus pour rester sur votre bureau ou dans un placard de serveur utilisent encore principalement des disques à plateau de 3,5 pouces à l'intérieur, profitant de leurs capacités plus élevées et de leurs prix par gigaoctet bien inférieurs par rapport aux disques SSD.
À l'intérieur et à l'extérieur: comprendre les interfaces SSD externes
Les disques SSD externes sont essentiellement des disques SSD internes (du même type que ceux qui alimentent les ordinateurs portables ou qui vivent à l'intérieur des ordinateurs de bureau) avec une coque externe et des composants électroniques de pontage.
En conséquence, les disques externes utilisent l'un des deux types de bus internes qui, en partie, dictent leur vitesse de pointe: Serial ATA (SATA) ou PCI Express (PCIe).
Ce dernier est généralement associé de nos jours à Non-Volatile Memory Express (NVMe), un protocole optimisé pour les caractéristiques des SSD et accélérant les transferts de données.
Les disques SATA ont tendance à être un peu moins chers; ils sont également plus lents, mais conviennent parfaitement aux applications quotidiennes de la plupart des utilisateurs.
Les SSD basés sur SATA atteignent généralement environ 500 Mbps pour des vitesses de lecture et d'écriture de pointe, juste un peu en dessous du plafond de l'interface USB 3.0.
(Beaucoup plus à ce sujet dans un instant.) Cependant, si vous allez souvent transférer des fichiers volumineux tels que des vidéos, vous voudrez peut-être opter pour un SSD externe PCIe / NVMe.
Cela est également lié au port sur lequel vous branchez votre SSD.
Les vendeurs de SSD portables indiquent rarement si le disque est basé sur SATA ou PCIe.
Cependant, vérifier les spécifications peut être un cadeau.
Si le disque atteint des vitesses de lecture et d'écriture séquentielles comprises entre 400 Mbps et 550 Mbps, il est très probable qu'il soit basé sur SATA.
Des vitesses de 800 Mo / s ou plus indiquent un lecteur PCIe.
SSD et USB: tant de subtilités!
La manière dont il se connecte à votre PC ou Mac est sans doute plus importante que le type de mécanisme de stockage à l'intérieur d'un SSD externe.
Aujourd'hui, presque tous les SSD externes se branchent sur un port USB ou sur un port Thunderbolt 3.
Hélas, il existe suffisamment de saveurs différentes d'USB pour vous faire tourner la tête, aggravée par la nomenclature confuse qui entoure l'USB ces jours-ci.
Par exemple, la norme USB 3.2 actuelle est à toutes fins utiles identique à USB 3.1, simplement renommée.
(Ça va mieux: le prochain USB 4 absorbera Thunderbolt 3.) Cela dit, vous verrez toujours une terminologie USB plus ancienne sur votre PC ou Mac et sur de nombreux SSD, vous devez donc savoir quel terme correspond à quoi.
Pour commencer, vous pouvez oublier USB 2.0, dont la bande passante théorique de 60 mégaoctets par seconde (60 Mo / s) est un goulot d'étranglement même pour un disque à plateau.
(Ces ports existent toujours sur les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, mais vous ne voudrez pas en utiliser un avec un lecteur portable si vous pouvez l'aider, et tous les SSD externes à interface USB prendront en charge une certaine saveur d'USB 3.) Le port le plus couramment utilisé pour les disques externes de toutes bandes est USB 3.0, qui offre une bande passante maximale théorique de 640 Mbps.
Jusqu'à récemment, les vitesses de transfert dans le monde réel de la plupart des SSD dépassaient quelque part dans la plage de 450 Mo / s ou moins, donc ces ports fonctionnaient bien.
En plus de 640 Mbps, vous verrez également le débit de données théorique de l'USB 3.0 décrit comme 5 Gbps.
(Ce sont des gigabits, pas des gigaoctets, par seconde.) Vous pouvez également voir cette interface doublée USB 3.1 de 1re génération ou USB SuperSpeed ??5 Gbit / s (en pratique, les trois sont la même chose), pour le différencier de USB 3.1 Gen 2 ou USB SuperSpeed ??10 Gbit / s, ce qui élève le plafond à (vous l'avez deviné!) 10 Gbps.
USB 3.1 Gen 2 est la dernière version largement disponible dans les SSD externes grand public à ce jour.
Les SSD externes PCIe peuvent tirer parti des 5 Gbit / s supplémentaires de bande passante, mais vous devez disposer d'un port USB prenant en charge les spécifications pour voir l'avantage de la vitesse supplémentaire.
En 2019, le Forum des implémenteurs USB a annoncé que les versions USB 3.1 étaient rebaptisées USB 3.2.
Avec ce changement, vous voudrez connaître ces quatre modes: 5 Gbps (USB 3.2 de 1re génération), 10 Gbit / s (USB 3.2 génération 2x1, et Génération 1x2, le premier atteignant la vitesse de 10 Gbit / s sur une voie, le second via deux voies de 5 Gbit / s) et 20 Gbit / s (USB 3.2 génération 2x2, alias USB SuperSpeed ??20 Gbit / s).
Tous sont rétrocompatibles avec les ports USB 3.0; les performances rebondiront simplement au plus lent des deux (la spécification prise en charge par le lecteur ou celle du port côté système).
Jusqu'à présent, vous ne verrez pas beaucoup de ports compatibles USB 3.2 Gen 2x2 sur les PC (certaines cartes mères de bureau haut de gamme de modèles récents en ont un), mais considérez que cette nouvelle spécification USB aura plus d'importance à mesure que les années 2020 avancent.
Vraiment, tout cela nécessite un petit graphique pour garder les choses droites ...
Comme vous pouvez le voir, certaines spécifications USB sont liées à certains connecteurs USB physiques côté système; nous y reviendrons dans un instant.
...
et puis il y a Thunderbolt 3
Thunderbolt 3 offre une bande passante supérieure fulgurante de 40 Gbps.
Les ports compatibles se trouvent sur tous les derniers modèles de Mac et, de plus en plus, sur certains ordinateurs portables Windows haut de gamme.
Ces ports sont en fait des connecteurs USB Type-C avec le support Thunderbolt superposé.
Cependant, les SSD Thunderbolt 3 ne sont pas rétrocompatibles avec les ports USB Type-C qui ne prennent en charge que les transferts USB.
Le port doit spécifiquement prendre en charge Thunderbolt 3; cherchez le petit éclair sur le port et le connecteur du câble ...
Thunderbolt 3 est l'interface SSD externe la moins courante, et les SSD qui l'utilisent sont souvent destinés aux utilisateurs de Mac.
Vous trouverez Thunderbolt 3 sur des disques résolument axés sur la vitesse, tels que le Samsung Portable SSD X5 et sur certains disques de type bureau pouvant contenir plusieurs SSD au format RAID.
La plupart des SSD de travail ne sont pas près de saturer cette interface, il est donc inutile de payer une prime pour un disque Thunderbolt 3, sauf si vous avez spécifiquement besoin de la vitesse.
Vous pouvez utiliser un lecteur USB de type C sur un port Thunderbolt 3, vous n'êtes donc pas obligé d'acheter un lecteur Thunderbolt 3 sur un PC avec uniquement ces ports, comme un Mac.
La dernière ride d'interface: le port USB physique
Vous avez encore une fatigue d'interface? Hélas, ce n'est pas la dernière chose à considérer autour de l'USB et du Thunderbolt 3!
De nos jours, les ports USB physiques côté système prennent la forme d'USB Type-A (le plus ancien type rectangulaire) et d'USB Type-C (plus petit et à peu près ovale).
Ce type physique n'est pas nécessairement un indicateur de la spécification de taux de transfert USB spécifique prise en charge par le port.
Mais vous devez vous assurer que vous pouvez brancher ce que vous obtenez.
De nombreux SSD sont livrés avec des câbles pour les deux types (Type-A et Type-C) à l'extrémité de l'ordinateur, ou un câble plus un adaptateur.
Deux câbles complets sont généralement les meilleurs, car les adaptateurs peuvent être encombrants ou faciles à perdre.
Vous voudrez faire correspondre ce qui est livré dans la boîte avec les ports spécifiques de votre PC (et a gratuit).
Vous voudrez également correspondre aux spécifications; il peut ne pas être très utile de dépenser plus, par exemple pour un SSD USB 3.2 Gen 2 10 Gbps si vous ne disposez que de ports compatibles 5 Gbps.
Aussi: ne confondez pas l'interface côté système avec le connecteur qui relie le câble au lecteur lui-même.
Sur certains SSD portables, le connecteur à l'extrémité SSD est un port USB Type-C (le même que celui que vous pourriez trouver côté système) ...
Sur d'autres, cependant, le connecteur peut être un Micro-USB Type-B, qui est un connecteur plat et large qui est différent de tout port USB que vous verrez sur un ordinateur portable ou un ordinateur de bureau.
Avez-vous besoin d'être robuste?
En effet, si vous transportez fréquemment votre lecteur, vous voudrez faire attention à la robustesse du lecteur.
Certains modèles comprennent des pare-chocs en plastique et certains répondent même aux normes militaires en matière de protection contre les chocs et la poussière.
Recherchez la prise en charge des cotes de protection Ingress telles que IP68, expliquées dans le lien précédent.
Et bien sûr, si vous transportez votre voiture avec vous, vous voulez qu'elle soit belle.
Certains sont disponibles en plusieurs couleurs, tandis que la plupart sont suffisamment petits et minces pour être rangés dans une poche de chemise.
Peut-être que la seule chose dont vous n'avez pas besoin de peser trop lourd est la garantie.
Si votre disque se brise parce que vous l'avez endommagé, la garantie ne le couvrira probablement pas.
Même si le disque tombe en panne en raison d'un défaut de fabrication, la plupart des garanties remplacent simplement le disque et ne couvrent pas le coût des services de récupération qui tentent de récupérer vos données de l'appareil.
Une longue garantie, c'est bien beau, mais la vraie valeur d'un lecteur réside généralement dans ce que vous avez dessus.
C'est aussi là qu'un ...
