Lorsque les gens découvrent que j'ai écrit plus de 1000 critiques audio pour Daxdi au cours des 13 dernières années, la première chose qu'ils veulent généralement savoir est quels sont les meilleurs écouteurs.
Mais pour moi, c'est comme se faire demander quelle est la meilleure musique.
Bien sûr, nous avons tous des favoris, mais la catégorie est trop large pour se décomposer si simplement.
La vraie question est, quels sont les bons écouteurs pour vous? Et pour y répondre, nous devons tenir compte de vos goûts personnels, de votre désir de fonctionnalités supplémentaires et, bien sûr, de votre budget.
Écouteurs vs écouteurs
Les écouteurs ne scellent pas le conduit auditif et offrent généralement les pires performances audio du groupe.
Les écouteurs scellent le conduit auditif et offrent donc une meilleure réponse des basses, un mixage stéréo plus précis et un ajustement plus sûr.
Les écouteurs supra-auriculaires (également appelés écouteurs supra-aural) ont généralement des écouteurs plus petits qui reposent sur l'oreille.
Les écouteurs circum-auriculaires (également appelés écouteurs circumauraux) ont des oreillettes plus grandes qui reposent autour de l'oreille.
Tous ces écouteurs peuvent être filaires ou sans fil.
Les écouteurs supra-auriculaires offrent généralement une expérience plus immersive que les écouteurs supra-auriculaires, mais ce n'est pas une règle: de nombreux écouteurs supra-auriculaires sonnent incroyablement bien et peuvent même offrir un peu d'isolation passive du bruit avec l'utilisation de coussinets bien rembourrés.
Les principales raisons de considérer l'un plutôt que l'autre sont le confort (et cela varie d'une personne à l'autre) et la portabilité (les paires sur l'oreille sont souvent plus petites et plus faciles à voyager).
Casques filaires ou sans fil
Depuis qu'Apple a éliminé la prise casque sur l'iPhone, les casques et écouteurs filaires ont disparu de la pointe de cette catégorie au profit des modèles Bluetooth qui ne nécessitent aucun câble.
Et les dernières tendances sans câble, véritables écouteurs sans fil, n'ont même pas de fil reliant les deux écouteurs.
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Les audiophiles préféreront probablement toujours un câble, en particulier pour l'écoute à domicile (et un petit adaptateur de câble peut être acheté pour les appareils iOS sans prise casque).
Si vous préférez les écouteurs filaires, il existe encore une multitude d'options disponibles, mais il convient également de noter que de nombreux écouteurs sans fil sont livrés avec un câble et peuvent être utilisés en mode passif, ce qui ne vide pas la batterie, vous donnant le meilleur de les deux mondes.
L'avantage sonore des écouteurs filaires est toujours assez important, même si l'audio Bluetooth s'est considérablement amélioré ces dernières années.
Peu importe à quel point Bluetooth s'est amélioré, il est toujours basé sur un flux de codec avec perte, ce qui le rend intrinsèquement inférieur à une connexion audio filaire.
La même chose peut être dite, incidemment, pour les microphones en ligne par rapport aux microphones sur les écouteurs sans fil - si vous avez besoin d'une intelligibilité cristalline du micro pour les appels, il sera difficile pour une paire sans fil de battre la clarté d'un microphone filaire, bien qu'il y en ait modèles qui ont fait de grands progrès dans ce domaine, d'autant plus que HD Voice a été intégré dans les appareils mobiles.
Si les sons sont importants pour vous et que vous souhaitez passer au sans fil, faites attention aux codecs Bluetooth pris en charge par les écouteurs.
Les appareils Android utilisent souvent les codecs AptX et / ou AAC pour le streaming, tandis que les appareils Apple utilisent généralement AAC (bien que les ordinateurs Apple puissent être configurés pour utiliser AptX).
Ceci est important principalement parce que tous les écouteurs ne prennent pas en charge les deux, et si vous achetez une paire qui ne prend pas en charge le codec utilisé par votre appareil, les écouteurs diffuseront toujours l'audio, mais ils utiliseront par défaut le codec SBC que tous les appareils Bluetooth utilisent, et SBC est un flux de qualité inférieure à ce que fournissent AAC et AptX.
Pilotes de casque
Les écouteurs auront le plus souvent des pilotes dynamiques, tandis que les écouteurs peuvent avoir des pilotes dynamiques ou des pilotes à armature équilibrée.
Surtout dans les casques, les haut-parleurs dynamiques sont les plus courants, car un haut-parleur dynamique plus grand - que l'oreillette pour une paire de casques peut accueillir - peut devenir plus fort et produire plus de basses.
Dans les écouteurs, les pilotes dynamiques doivent être beaucoup plus petits, ce qui peut souvent affecter la réponse des graves.
Découvrez comment nous testons les écouteurs
De nombreux fabricants, en particulier ceux qui fabriquent des moniteurs intra-auriculaires moulés sur mesure pour les musiciens et les ingénieurs, se tournent plutôt vers des haut-parleurs à armature équilibrée.
Les armatures équilibrées ont l'avantage d'être minuscules, les écouteurs eux-mêmes peuvent donc être plus petits.
Ou, dans le cas des moniteurs intra-auriculaires personnalisés mentionnés ci-dessus, les écouteurs peuvent être assez grands — libérant de la place en interne pour plusieurs armatures équilibrées par oreille, chaque haut-parleur gérant une plage de fréquences spécifique et réglé en conséquence.
D'une manière générale, il est possible d'obtenir un excellent son - ou un son médiocre - à la fois des pilotes d'armature dynamiques et équilibrés, bien que les deux styles aient certainement attiré leurs propres fans.
Dans les casques et les écouteurs, un type de pilote quelque peu nouveau fait son apparition, le pilote magnétique planaire.
C'est généralement une option (beaucoup) plus chère, et c'est généralement le principal argument de vente.
L'avantage des pilotes magnétiques planaires, apparemment, est un son plus précis grâce au film plat et plus grand qu'un pilote dynamique qui est utilisé pour créer le son lorsqu'il vibre entre deux aimants.
Les haut-parleurs électrostatiques et les écouteurs sont similaires aux écouteurs magnétiques planaires en ce qu'une grande surface mince est utilisée pour fournir le son.
Mais nous voyons beaucoup moins d'écouteurs électrostatiques que tout autre type - et ils sont généralement chers et destinés à un usage domestique.
Qu'est-ce que l'annulation du bruit (ANC)?
La suppression du bruit était auparavant l'une des fonctionnalités les plus chères que vous puissiez trouver dans les écouteurs, mais nous voyons de plus en plus d'options (relativement) abordables dans les domaines des casques et des écouteurs.
Non seulement cela, mais le passage des écouteurs filaires aux écouteurs sans fil en termes de popularité a signifié que la plupart des paires ANC (annulation active du bruit) que nous voyons sont désormais sans fil.
Bien que cela offre une grande commodité, ne supposez jamais que tous les ANC sont identiques.
En termes simples, le meilleur du royaume ANC est assez efficace, Bose étant en tête de la catégorie, mais de nombreux autres fabricants, d'Apple à Sony, offrent des options de premier ordre.
Lorsque l'ANC va mal, et c'est souvent le cas lorsque vous dépensez moins de 200 $, il y a trois caractéristiques communes.
Premièrement, ce n'est tout simplement pas très efficace - il ne réduit pas les grondements des basses fréquences comme il se doit, ou la réduction globale du bruit environnant n'est pas assez profonde pour en faire une fonctionnalité convaincante.
Deuxièmement, le circuit ANC crée un léger sifflement - pas nécessairement désagréable, mais certainement audible (similaire à un bruit blanc ou à un sifflement de bande).
Ceci est souvent pour masquer le fait que les circuits ANC ne peuvent pas effectivement tasser certains sons de haute fréquence, donc on essaie de le couvrir avec un sifflement.
Et enfin, un ANC de qualité inférieure, lorsqu'il est combiné avec un casque sans fil en particulier, peut avoir pour effet secondaire malheureux de modifier la signature sonore du casque lorsqu'il est allumé.
Ainsi, lorsque nous décrivons un bon ANC, c'est plus ou moins le contraire: les basses fréquences sont effectivement écrasées, les bruits environnants et les bruits environnementaux typiques sont atténués de manière raisonnable, et le sifflement haute fréquence est à peine audible.
La signature sonore ne devrait pas non plus être très différente lorsque l'ANC est engagé.
Au-delà de cela, plusieurs fabricants, comme Bose, proposent des applications qui vous permettent d'ajuster les niveaux d'ANC ou les types d'ANC (pour vous concentrer sur des domaines de fréquences spécifiques).
Tous les casques ANC n'incluent pas de micros pour un mode d'écoute ambiant, mais beaucoup le font maintenant.
Le but est de vous permettre d'entendre votre environnement comme si vous n'aviez pas vos écouteurs, afin de pouvoir converser avec des amis sans les retirer, ou entendre les annonces de la gare.
C'est devenu une fonctionnalité assez populaire que de nombreux non-ANC ont maintenant cette fonctionnalité.
Pour en savoir plus, découvrez les meilleurs écouteurs sans fil à réduction de bruit et les meilleurs écouteurs pour votre bureau à domicile.
Écouteurs pour l'exercice
En plus d'offrir parfois des micros ambiants pour entendre votre environnement, les écouteurs et les écouteurs axés sur l'exercice offrent généralement des constructions résistantes à l'eau, des accessoires de sécurité supplémentaires pour les écouteurs intra-auriculaires et, dans certains cas, des applications qui vous aident à surveiller votre entraînement.
Étant donné que la plupart des personnes qui utilisent des applications en ont déjà choisi une pour faire de l'exercice, nous le voyons un peu moins, bien qu'il existe des options co-marquées JBL / Under Armour qui proposent des liens avec les applications MapMyRun.
La caractéristique la plus importante de tout casque d'écoute axé sur l'exercice reste la classification IP.
IP signifie protection contre les entrées, et vous verrez souvent des classifications comme IPX7 ou IP65.
Le troisième chiffre présente une protection contre les solides comme la poussière (X agit comme un espace réservé, généralement parce que le produit n'a pas été réellement testé pour la poussière ou les solides), tandis que le quatrième chiffre décrit la protection contre les fluides comme l'eau et la sueur.
Pour en savoir plus, consultez notre guide des classifications IP.
Comme mentionné, une autre considération est l'ajustement intra-auriculaire.
Nous avons tous des oreilles différentes et certains écouteurs s'adaptent mieux que d'autres.
Si vous avez eu du mal à garder les oreilles pour rester en place dans le passé, envisagez une paire avec plusieurs embouts et des oreillettes qui reposent contre l'oreille pour aider à ajouter de la stabilité.
Cela vaut également la peine d'envisager des embouts en mousse (qui sont parfois livrés avec des oreillettes, mais sont moins courants que le silicone), car les embouts en mousse se dilateront dans le canal pour créer une étanchéité plus forte, un peu comme les bouchons d'oreille.
Ils ont également souvent l'avantage supplémentaire d'augmenter la réponse des basses.
Pour en savoir plus, consultez nos choix pour les meilleurs écouteurs Bluetooth pour la course et les meilleurs vrais écouteurs sans fil pour la course.
Assistants vocaux et casques intelligents
La plupart des écouteurs sans fil incluent désormais un bouton qui invoquera l'assistant vocal intégré de votre téléphone.
Mais la prochaine frontière est celle des écouteurs toujours à l'écoute, comme les haut-parleurs intelligents.
Nous n'en avons testé que quelques-uns jusqu'à présent qui peuvent invoquer un assistant vocal avec un mot ou une phrase de réveil (comme "Hey Siri" ou "Alexa"), mais il semble que la tendance va probablement prendre de l'ampleur à l'approche de 2020.
Combien devriez-vous dépenser en casque?
La qualité et les performances peuvent certainement coûter de l'argent, même si ce n'est pas toujours le cas et ce ne sont pas les seuls facteurs qui dictent le prix des écouteurs.
Actuellement, certaines technologies - le vrai sans fil et l'ANC étant les deux exemples les plus évidents - ont tendance à faire grimper les prix.
Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas trouver de véritables écouteurs sans fil abordables, mais les options de meilleure qualité ont tendance à coûter environ 150 $, tandis que la plupart des excellents écouteurs antibruit commencent autour de 300 $.
L'image de marque emblématique - pensez à Apple, Beats et Bose, pour n'en nommer que quelques-uns - a également un impact sur les prix.
En bref, vous pouvez payer aussi peu que 50 $ pour de bons écouteurs ou écouteurs, et bien plus de 1000 $ pour les modèles audiophiles.
De manière générale, la fourchette dans laquelle la plupart des options de qualité se situent est comprise entre 100 et 400 dollars.
avec de nombreux intra-auriculaires, sur-oreilles et sur-oreilles solides disponibles dans la fourchette de 100 $ à 200 $.
Une fois que vous avez trouvé la paire qui vous convient, assurez-vous d'en prendre bien soin avec nos 5 conseils simples pour prolonger la durée de vie de vos écouteurs et 6 façons dont vous utilisez mal vos écouteurs.
