Bien que les services de streaming de musique et de vidéo soient parfaits pour consommer d'énormes quantités de contenu, vous ne propre tout cela, quelle que soit la durée de votre abonnement.
Plex offre une alternative pour ceux qui aiment conserver des collections locales de musique, de photos et de vidéos.
Le logiciel de gestion multimédia vous aide à construire un serveur multimédia toujours accessible et propose des applications de lecture sur de nombreuses plates-formes.
Plex a également élargi sa bibliothèque de contenu en streaming gratuit, avec des chaînes, des films, des émissions et des podcasts préprogrammés que vous n'avez même pas besoin de stocker sur votre serveur.
Bien que ceux qui ont des configurations de PC de cinéma à domicile (HTPC) doivent chercher ailleurs (comme le Kodi plus personnalisable), Plex obtient une note supérieure pour sa configuration facile, ses performances fiables et ses excellents outils d'organisation.
Qu'est-ce que Plex?
Plex est une plateforme de gestion multimédia en deux parties: le logiciel de serveur multimédia (Plex Media Server) et la nouvelle application de lecture (Plex), qui remplace le Plex Media Player.
L'avantage de cette configuration est que vous n'avez qu'à vous soucier de la maintenance de votre collection de fichiers sur votre serveur.
Votre bibliothèque multimédia vous suit sur chaque appareil avec l'application Plex.
Pour commencer, les utilisateurs de Plex configurent un serveur sur un appareil à l'aide de l'application Plex Media Server et y ajoutent des bibliothèques multimédias locales.
Plex est le meilleur pour les personnes disposant de grands référentiels de fichiers multimédias locaux, mais pas nécessairement de beaucoup d'espace sur les appareils sur lesquels ils diffuseront le contenu.
C'est aussi pour les personnes qui s'opposent aux services populaires de streaming vidéo et musical.
Bien que nous ne tolérions pas cette pratique, les pirates de contenu peuvent également être attirés par Plex.
Une fois le serveur multimédia configuré, les utilisateurs de Plex peuvent diffuser et télécharger ce contenu de serveur sur d'autres appareils, ainsi que partager leurs bibliothèques avec d'autres personnes via la nouvelle application Plex multiplateforme.
En ce qui concerne les modifications spécifiques, l'application de lecture multimédia mise à jour remplace l'ancienne fonctionnalité de synchronisation par la fonction de téléchargement plus simple pour accéder à vos fichiers hors ligne.
Cependant, certaines fonctionnalités et la prise en charge de la plate-forme disparaissent.
Par exemple, Plex abandonne la prise en charge du mode TV de Plex Media Player et donc des configurations HTPC.
Plex a également non publié sa version Microsoft Store et n'a actuellement pas l'intention de publier la nouvelle application pour Linux.
Pour ceux qui recherchent des informations sur Plex Cloud, sachez que Plex a arrêté le service en 2018.
Plex Cloud était une fonctionnalité premium qui permettait aux utilisateurs d'héberger des médias dans le cloud indépendamment du stockage local, mais elle était en proie à des problèmes techniques.
Plateformes et prise en charge des fichiers
Plex Media Server est disponible sur les ordinateurs macOS, Windows, Linux et FreeBSD.
Vous pouvez également installer le logiciel sur des disques de stockage en réseau (NAS) de fabricants populaires tels que QNAP, Seagate, Synology et Western Digital.
Le logiciel de virtualisation, Docker, est une autre option.
Côté lecture, la nouvelle application Plex est disponible pour les appareils Android, iOS, macOS et Windows.
Les appareils de diffusion en continu pris en charge incluent Amazon Fire TV, Android TV, Apple TV, Chromecast et Roku.
Vous pouvez également trouver Plex pour les consoles de jeu (PlayStation 4 et Xbox One), sélectionner des téléviseurs intelligents, quelques plates-formes VR, ainsi que pour Alexa et l'application Sonos.
J'ai testé Plex sur plusieurs appareils, y compris plusieurs machines Windows 10, un Fire TV Stick et un Google Pixel 3.
Plex peut lire presque tous les fichiers multimédias que vous lui lancez.
En termes d'audio, Plex prend en charge les fichiers MP3, M4A, FLAC et WMA.
Pour les vidéos, la liste comprend MP4, MKV, HEVC, AVI, MOV et DIVX.
Plex peut également afficher des fichiers image JPG, PNG, RAW et TBN.
Plex comprend des outils intégrés qui convertissent les fichiers non pris en charge nativement, tels que DTS, dans un format utilisable.
Vous pouvez également diffuser du contenu 4K.
La flexibilité de lecture de Plex est similaire à celle de VLC Player.
Combien coûte Plex?
Pour les utilisateurs qui souhaitent essayer d'héberger des fichiers ou qui n'ont pas besoin de fonctionnalités de haut niveau, Plex propose un compte gratuit.
Avec ce niveau, vous bénéficiez de toutes les fonctionnalités d'organisation multimédia de base et de diffusion en continu, de la possibilité de diffuser sur d'autres appareils et de la prise en charge de tonnes de formats multimédias, y compris 4K.
Ce niveau de compte vous permet également de partager votre serveur avec d'autres personnes, d'utiliser l'application VR de Plex et de contrôler la lecture avec des commandes vocales sur le matériel pris en charge.
Les utilisateurs plus avancés devraient plutôt envisager un compte Plex Pass premium, qui coûte 4,99 $ par mois, 39,99 $ par an ou 119,99 $ pour un abonnement à vie.
Un Plex Pass comprend tout ce qui se trouve dans le compte gratuit, ainsi qu'une multitude d'autres fonctionnalités d'utilisation.
Par exemple, les abonnés Plex Pass bénéficient d'options Premium Photos et Musique, y compris le marquage automatique et les paroles automatiques, la prise en charge de la télévision en direct via une antenne et un tuner, et la synchronisation mobile hors ligne.
Plex Pass propose également une prise en charge multi-utilisateurs, une vue organisationnelle de la chronologie et un accès anticipé aux nouvelles fonctionnalités de Plex.
J'ai utilisé un compte Plex Pass pour tester le service.
Le partenariat de Plex avec Tidal signifie que vous pouvez vous abonner aux deux services en tant que forfait pour un prix mensuel réduit.
Le forfait à 9,99 $ par mois combine le service Tidal Premium avec des fonctionnalités audio exclusives Plex, telles que des recommandations d'artistes, des listes de lecture personnalisées et des outils de recherche universels.
Plex utilisera même la bibliothèque musicale de Tidal pour remplir les albums manquants des artistes de votre collection musicale.
Plex propose également une option Tidal Hi-Fi + Plex Pass à 19,99 $ par mois qui déverrouille les flux de la plus haute qualité de Tidal (sans perte et CD) et tous les avantages du Plex Pass.
À titre de comparaison, Kodi est entièrement gratuit et comprend la plupart des mêmes fonctionnalités.
Emby, une autre option de serveur multimédia, offre à la fois un niveau gratuit et premium.
À peu près dans la lignée de Plex, Emby Premiere coûte 4,99 $ par mois, 54 $ par an ou 119 $ pour une licence permanente.
Quelle est la différence entre Plex et Kodi?
Plex et Kodi sont similaires, et vous ne devriez pas vous sentir mal de ne pas comprendre la différence tout de suite.
En fait, l'application Home Cinéma de la génération précédente de Plex était basée sur une version XBMC (un précurseur de Kodi).
Cependant, Plex et Kodi ne partagent aucun code et, en tant que tel, il existe des différences notables.
Pour commencer, Plex n'est pas entièrement open source.
Les développeurs peuvent contribuer ou réviser une grande partie du code de Plex, mais certaines parties ne sont pas accessibles au public.
C'est probablement bien si vous ne prévoyez pas de vous plonger dans les personnalisations au niveau du code.
Néanmoins, certains utilisateurs peuvent préférer le Kodi véritablement open source, qui n'implémente pas de telles restrictions.
Plex est plus facile à installer sur plus de plates-formes que Kodi, avec des applications dédiées pour les appareils iOS et Amazon Fire TV, par exemple.
De plus, Plex semble échapper à la condamnation généralisée de Kodi, malgré le fait que l'utilisation de ce dernier, lorsqu'elle est utilisée comme prévu, est tout à fait légale.
D'autre part, Kodi ne nécessite pas la même étape de configuration du serveur que Plex.
Plex et Kodi sont cependant toujours très similaires, car tous deux visent à fournir des solutions de diffusion multimédia robustes et personnalisables.
Par exemple, les utilisateurs ajoutent des bibliothèques multimédias locales ou en réseau à chaque programme, bien que Plex propose une bibliothèque de contenu à la demande, contrairement à Kodi.
Plex a récemment supprimé le support officiel des plugins, donc Kodi l'emporte du point de vue de la flexibilité.
Les deux prennent également en charge les options Live TV et DVR, en supposant que vous soyez déjà abonné au câble ou que vous achetiez le matériel d'antenne et de récepteur nécessaire.
Essayez les deux applications avec quelques fichiers multimédias avant d'ajouter toute votre collection pour voir celle que vous préférez.
Consultez notre guide complet sur la façon de télécharger, d'utiliser et de personnaliser Kodi.
Comme mentionné, Plex et Kodi ne sont pas les seuls services en concurrence dans cet espace.
Emby est probablement le plus comparable.
Vous pouvez télécharger une application Emby dédiée sur la majorité des appareils pris en charge par Plex.
Selon la plate-forme sur laquelle vous avez l'intention de diffuser du contenu, OSMC et Open Media Server sont également des options, en particulier pour les plates-formes de bricolage comme le Raspberry Pi (RPi).
Bien sûr, la plupart de ces alternatives ne sont pas aussi populaires ou établies que Plex ou Kodi.
Comment configurer et utiliser un serveur Plex
Pour démarrer avec Plex, la première étape consiste à télécharger l'application serveur sur l'appareil sur lequel vous stockez vos bibliothèques multimédias.
Si vous êtes abonné au Plex Pass, vous pouvez configurer et gérer plusieurs serveurs sous le même compte.
Sachez que quel que soit l'appareil sur lequel vous installez le logiciel serveur, il doit rester sous tension pour accéder au support.
Si vous êtes préoccupé par les coûts d'électricité (monétaires ou environnementaux), envisagez d'utiliser un périphérique NAS comme serveur au lieu d'un ordinateur de bureau à part entière, qui nécessite plus d'énergie.
Le processus d'installation de Plex est assez simple.
Suivez simplement toutes les invites et à la fin, l'application lancera une fenêtre de navigateur avec une invite pour vous connecter à votre connexion Web.
L'étape suivante consiste à nommer votre serveur et à ajouter vos dossiers multimédias.
Les utilisateurs ont la possibilité d'utiliser des dossiers présélectionnés ou de créer les leurs.
Pour ajouter un dossier, cliquez sur le bouton Ajouter une bibliothèque, sélectionnez un type de contenu (Films, Séries TV, Musique, Photos ou Autres vidéos) et recherchez les fichiers multimédias sur votre disque dur local.
En fonction du type de média, Plex vous offre des options d'organisation contextuelles supplémentaires.
Par exemple, avec ma bibliothèque de photos de test, Plex a proposé d'identifier automatiquement les objets et de les étiqueter en conséquence.
Pour plus d'optimisation, lisez notre guide sur la façon d'organiser votre bibliothèque Plex ainsi que nos conseils de niveau expert sur la façon de la gérer.
Une fois que vous avez ajouté toutes les bibliothèques multimédias et terminé la configuration, Plex vous amène à l'application Web à partir de laquelle vous pouvez accéder et modifier le contenu de votre serveur.
Si vous avez l'intention d'ouvrir l'accès à votre serveur à partir de points extérieurs à votre réseau, vous devez activer la gestion à distance dans la section Accès à distance du serveur de paramètres.
Plex sur le Web
L'application Web de Plex est élégante et moderne, avec des tonnes d'options utilisateur à votre disposition.
J'apprécie particulièrement le thème par défaut sombre.
En parlant de thèmes et de personnalisation, cependant, Kodi a le dessus.
Les utilisateurs ne peuvent pas changer le thème de Plex au moment de cet examen, mais cette fonctionnalité est intégrée directement à Kodi.
En commençant par le haut, vous obtenez une barre de recherche et des outils de navigation sur la gauche.
Les paramètres du compte et les préférences d'interface se trouvent sur le côté droit de l'écran.
Dans la barre latérale gauche, Plex organise les catégories de la bibliothèque multimédia et d'autres sections de contenu, telles que les podcasts, les vidéos d'actualités et les plug-ins.
Le centre de la console est l'endroit où vous pouvez parcourir les derniers fichiers sur votre serveur et les lire directement.
Vous pouvez également filtrer par type de contenu et apporter des modifications aux détails des fichiers individuels.
Les utilisateurs expérimentés apprécieront la profondeur des options dans le panneau des paramètres.
Dans les sections Web et Serveur, la première chose à faire est d'activer les options avancées.
La section Web ...
