Les entreprises exécutant des charges de travail importantes sur leurs réseaux sans fil auront toujours une sorte de scanner sans fil dans leur boîte à outils de surveillance réseau.
Mais souvent, ce ne sont que des analyseurs de paquets sans fil basés sur des plates-formes à faible coût ou même open-source.
Si vous avez fait un investissement important dans votre infrastructure sans fil, la protection de cet investissement avec un scanner sans fil de qualité professionnelle en vaut la peine.
Pour voir en quoi consiste un tel outil, nous avons contacté la société sœur Ekahau.
Nous avons demandé à l'entreprise de nous laisser tester sa plate-forme Ekahau Pro, qui comprend un logiciel de conception et de gestion sans fil haut de gamme ainsi qu'un analyseur de spectre matériel, appelé Sidekick.
Après avoir mis au point la solution, nous avons constaté que son public le plus populaire sera probablement les consultants informatiques spécialisés dans les réseaux sans fil.
Ce n'est pas pour les petites entreprises ou les néophytes sans fil, mais les professionnels de l'informatique qui traitent quotidiennement avec des réseaux sans fil moyens ou grands le trouveront inestimable.
(Note de la rédaction: Ekahau appartient à j2 Global, la société mère de Ziff Media Group, l'éditeur de Daxdi.com.)
Cela dit, il ne s'agit pas d'un outil de gestion de réseau standard, qui a tendance à tomber dans les camps de gestion des infrastructures et de surveillance du réseau.
Les gestionnaires d'infrastructure surveillent l'infrastructure, les serveurs, les commutateurs ou les routeurs et vous permettent parfois d'effectuer une reconfiguration directe sur un périphérique via une interface unique, comme dans le cas de la suite de gestion System Center de Microsoft.
Pendant ce temps, les applications de surveillance du réseau, comme le vénérable Ipswitch What's Up Gold, surveillent les appareils et le trafic des applications pour mesurer les performances et identifier les problèmes, mais ne permettent généralement pas de corriger via la même interface.
Entre ces deux pôles, Ekahau Pro se penche vers la mission de What's Up Gold.
Il surveille tout et peut facilement identifier les problèmes, mais il ne permet pas la reconfiguration directe de l'appareil.
Les données qu'il fournit sont inestimables pour les personnes qui doivent faire ces ajustements, mais elles devront les faire via un autre outil.
La capacité d'Ekahau à et si diverses configurations de réseau, jusqu'à et y compris la possibilité de définir des paramètres de périphérique et de trafic d'application différents (simulés), est ce qui le rend si précieux en tant qu'outil de planification et de conception de réseau.
La demande de propositions de Fergenschmeir
Pour voir l'Ekahau Pro en action, nous l'avons testé sur place dans les bureaux de Daxdi à New York.
Cela a fourni un environnement sans fil suffisamment complexe pour stresser l'outil de manière appropriée.
Étant donné qu'Ekahau Pro est un outil très profond qui fonctionne généralement mieux entre les mains d'experts en réseau Wi-Fi, nous avons encadré notre premier examen des avantages de la solution plutôt que des fonctionnalités techniques individuelles.
Pour ce faire, nous avons conçu un appel d'offres fictif (RFP) pour une entreprise fictive, appelée Fergenschmeir GmbH.
Pour répondre à l'appel d'offres, Ekahau devait:
- Créez une carte réseau précise de l'infrastructure sans fil existante
- Balayez et évaluez les emplacements de l'infrastructure, la force du signal et la viabilité
- Localiser les zones de chevauchement à la fois dans notre propre infrastructure et celle de nos voisins, et
- Fournir un rapport complet des résultats de l'analyse ainsi que des recommandations de correctifs et des orientations futures en fonction des besoins futurs en matière d'application et de charge de travail de Fergenschmeir.
Nous avons décrit Fergenschmeir comme une entreprise de taille moyenne assez typique qui utilisait une combinaison d'applications de service cloud (Slack, Salesforce, Dropbox et plusieurs autres) avec des applications de productivité et d'entreprise sur site (Microsoft Office, Sage 300 Financials, Adobe Photoshop).
, ainsi qu'une application personnalisée avec des serveurs sur site et dans le cloud Amazon Web Services (AWS).
Fergenschmeir utilise également un service de voix sur IP (VoIP) qui fonctionne actuellement sur des téléphones de bureau filaires, mais souhaite passer aux combinés sans fil pour une mise en œuvre de la VoIP mobile dans les 12 prochains mois.
En réponse, Ekahau a envoyé deux ingénieurs produits, équipés d'une copie complète du logiciel d'étude de site Ekahau Pro ainsi que du nouveau dispositif d'analyse de spectre Sidekick de la société.
Tout le monde s'est présenté à nos bureaux à la date convenue et nous avons parcouru chaque section de la demande de propositions avec les experts d'Ekahau effectuant la majeure partie du travail réel, le personnel de Daxdi Labs étant aussi pratique que possible tout en se comportant comme si nous étions le vrai Client de Fergenschmeir.
Préparation de la numérisation
Avant d'arriver à notre bureau, Ekahau a demandé que nous leur fournissions des plans d'étage du bureau, ce qui est une procédure standard lors de l'exécution d'une analyse Wi-Fi approfondie.
Nous avons fourni des fichiers PNG, qui ont été acceptés, mais les ingénieurs ont souligné qu'une fois que vous importez des images graphiques droites comme les nôtres, il est important de se rappeler de mettre à l'échelle avec précision les cartes, car cela est crucial pour le processus de numérisation plus tard.
Ils ont également insisté sur la connexion correcte des cartes si les étages sont contigus comme ils l'étaient dans notre cas.
Ekahau permet aux utilisateurs d'organiser des cartes en bâtiments, puis de mettre en évidence les zones de chaque plan d'étage qui se connectent à un autre, généralement des escaliers, des ascenseurs, des portes de sortie, etc.
Enfin, vous devrez attribuer des valeurs structurelles aux murs, aux portes, aux étagères de vente au détail, aux armoires, aux bureaux et à tout ce qui peut avoir un effet sur l'atténuation du signal Wi-Fi.
Un mur de granit aura un effet plus prononcé sur l'atténuation du signal qu'un mur d'armoire ou de bureau, par exemple, ce qui signifie que leurs valeurs seront différentes.
Le logiciel a des valeurs par défaut pour la plupart d'entre eux, vous n'aurez donc qu'à en choisir une dans un menu déroulant.
Les utilisateurs avancés peuvent ajouter leurs propres valeurs de zone de couverture d'atténuation, mais les nouveaux arrivants devraient probablement marcher légèrement ou demander de l'aide.
Une façon de rendre tout ce qui précède beaucoup plus facile est de ne pas utiliser de fichiers graphiques, comme nos images PNG, mais plutôt des fichiers CAO, que de nombreux bureaux peuvent obtenir auprès de leurs services ou architectes de bureau.
Pour nous, toutes les valeurs devaient être saisies manuellement, ce qu'Ekahau a eu la gentillesse de faire avant leur arrivée à notre bureau.
Avec un dessin CAO, cependant, la plupart de ces valeurs sont déjà incluses dans les données du fichier CAO.
Cela rend beaucoup plus simple l'attribution de valeurs précises d'atténuation et de plage de l'appareil.
Ekahau Pro est compatible avec les formats CAO les plus courants et peut donc attribuer automatiquement des valeurs de base.
Les professionnels de l'informatique peuvent alors simplement ajuster ces valeurs si nécessaire et passer à l'étape suivante.
S'il s'agit d'une analyse d'un réseau Wi-Fi existant, les clients fourniront probablement à ce stade la marque, le modèle et l'emplacement de tous les équipements de réseau Wi-Fi à chaque étage, ainsi que le type de signal Wi-Fi utilisé.
par chacun (2,4 ou 5 GHz).
Nous avons fourni à Ekahau le type d'équipement que nous utilisons, mais pas les emplacements, car nous voulions voir si le processus d'analyse pouvait trouver les points d'accès par lui-même.
Ekahau Pro dispose d'une vaste base de données de composants de réseau Wi-Fi d'entreprise de tous les principaux fabricants de routeurs sans fil de niveau professionnel, notamment Cisco, HP, Ruckus et autres.
L'entreprise compile les données de test des clients pour maintenir cette base de données aussi à jour que possible.
C'est ainsi qu'il est capable de créer des cartes thermiques de couverture par défaut avant toute analyse.
En important le plan d'étage, les valeurs de construction, les emplacements et les marques de votre équipement de réseau Wi-Fi, le logiciel Ekahau Pro peut créer une carte thermique par défaut de la couverture Wi-Fi probable que vous obtenez.
Cela fait de votre première analyse une validation plutôt qu'un processus de découverte et vous aide à trouver les problèmes plus rapidement.
Si le site est tout nouveau sans infrastructure réseau installée, le logiciel Ekahau peut toujours être utilisé pour comparer différentes marques et différents modèles d'équipement Wi-Fi à l'aide du planificateur automatique.
Cela génère des cartes thermiques de couverture hypothétiques basées sur les données d'Ekahau sur l'équipement ainsi que sur les valeurs de construction que le service informatique a attachées au plan d'étage.
Une fois vos plans d'étage définis, il vous suffit de choisir la marque et le modèle de votre infrastructure sans fil, la puissance de transmission souhaitée, ainsi que les canaux et la bande passante que vous souhaitez utiliser.
Auto Planner génère ensuite une carte de couverture par défaut pour une puissance de signal optimale dans toutes les zones.
Les professionnels de l'informatique peuvent ensuite modifier la carte et ses éléments jusqu'à ce qu'ils aient une configuration qu'ils jugent pouvoir implémenter, et maintenant cette carte fournit non seulement une liste très précise des composants et des coûts, mais également une base de référence de performances qu'ils peuvent tester pour le dépannage.
Analyse de l'enquête avec Sidekick
Effectuer votre scan consiste essentiellement à faire une promenade prudente dans votre bureau.
Il s'agit de la première partie d'un processus en deux étapes.
Marchez d'abord pour collecter des données, puis analysez ces données à la deuxième étape.
Heureusement, c'est un processus très rapide, même comparé à d'autres analyseurs de spectre, comme nous l'expliquerons ci-dessous.
C'est bien non seulement parce que cela fait gagner du temps, mais aussi parce que cela signifie que vous pouvez effectuer très facilement plusieurs marches de collecte de données.
Cela rend Ekahau Pro exceptionnellement utile en tant qu'analyseur différentiel.
Rassemblez une série de données, analysez-la et ajustez la configuration de votre réseau en conséquence.
Ensuite, faites une autre promenade dans le bureau pour voir exactement ce que vos changements ont apporté.
Et ne lésinez pas sur la marche.
Ekahau a rendu cela beaucoup plus facile avec le nouveau dispositif Sidekick susmentionné.
C'est le dernier appareil de mesure Wi-Fi qu'offre Ekahau, et c'est impressionnant.
Fondamentalement, le Sidekick est un outil de mesure et de test Wi-Fi tout-en-un conçu pour dépanner et tester les réseaux Wi-Fi.
Et comme il prend en charge l'analyse passive, il peut analyser non seulement le trafic, mais les appareils sans forcer les responsables informatiques à installer un agent sur chaque appareil analysé, comme vous pourriez avoir à faire avec un outil de surveillance réseau standard, tel que Vallum Halo.
Avant le Sidekick, Ekahau proposait une combinaison d'adaptateurs Wi-Fi externes et d'analyseurs de spectre séparés.
Sidekick intègre ces fonctionnalités dans un seul appareil.
Il augmente également la vitesse et la précision de l'analyseur de spectre (actif ou passif), ajoute des antennes intégrées et donne à l'appareil sa propre batterie de 8 heures, de sorte que vous ne videz pas l'appareil auquel vous l'avez connecté.
Une fois connecté à un appareil exécutant le logiciel Ekahau (qui peut être un Mac ou un PC ainsi qu'un iPad ou même un iPhone), vous gardez simplement le Sidekick avec vous pendant vos promenades et il fait toute la collecte des données.
Et cette collecte de données est à la fois considérable et rapide.
Les radios du Sidekick sont toutes deux plus sensibles que les précédents analyseurs de spectre Ekahau et elles effectuent un balayage beaucoup plus rapide sur les fréquences 2,4 et 5 GHz compatibles avec tous les réseaux 802.11 a / b / g / n / ac actuels.
Ekahau dit qu'il publiera la compatibilité avec les normes et protocoles Wi-Fi à venir via un logiciel ...
