Si les cartes mères étaient divisées en classes économiques, le ROG Strix Z490-E Gaming à 299,99 $ d'Asus serait un combattant de la classe moyenne supérieure, conduisant un SUV importé avec des clubs de golf à l'arrière.
Cette carte ATX ambitieuse est idéale pour les jeux et l'overclocking, même si elle ne peut pas tout à fait correspondre aux cartes de luxe avancées telles que les cartes mères de la série Maximus XII d'Asus en termes de fonctionnalités.
Son prix est nettement inférieur, cependant, et cela en fait un choix de choix pour tous ceux qui veulent l'impact d'un conseil haut de gamme mais ne veulent pas payer le prix fort.
En concurrence avec des cartes telles que la Z490 Phantom Gaming Velocita d'Asrock, la ROG Strix devra travailler dur si elle veut dominer cette section du marché.
Alerte spoiler: le travail acharné est payant.
La conception du conseil
Au lieu de la palette de couleurs rouge et noire habituelle de Republic of Gamers (ROG), la ROG Strix Z490-E Gaming est presque entièrement noire avec quelques autres points forts pour briser le look.
Une fois que cette carte de taille ATX est allumée, vous apercevrez des LED RVB placées sur le dissipateur thermique du chipset et le panneau d'E / S arrière.
Ils ajoutent une couleur indispensable lors de la mise sous tension.
La solution thermique pour les circuits d'alimentation de cette carte consiste en trois dissipateurs installés autour du socket du processeur.
Un seul long caloduc passe entre ces dissipateurs thermiques et empêche la surchauffe des étages de puissance 14 + 2.
Asus a également ajouté un support de ventilateur sur le dissipateur thermique à gauche du socket du processeur.
Cela vous permet de monter un ventilateur miniature inclus (40 mm) au-dessus du dissipateur thermique pour pousser plus d'air dans ce dernier et faciliter davantage le refroidissement.
Ce ventilateur devrait être utile si vous prévoyez de faire un overclocking lourd, mais c'est toujours une bonne idée de garder ces composants essentiels aussi cool que possible, donc je recommanderais à tout le monde de l'utiliser.
Le ventilateur était suffisamment silencieux lors de mes tests pour que je ne puisse pas entendre la différence entre le fait de tourner ou non sur les autres ventilateurs du châssis, il n'y a donc pas de réel inconvénient à l'installer et à l'utiliser.
Le chipset est également couvert par un dissipateur thermique tentaculaire qui entre lui-même en contact avec une paire de dissipateurs thermiques supplémentaires qui couvrent deux emplacements SSD M.2.
Réseau, audio et ports: un bref aperçu
Le ROG Strix Z490-E Gaming est doté d'une puce Ethernet Intel i225-V 2,5 Gbit / s, qui devient une vue courante sur les cartes mères haut de gamme.
Avec 2,5 fois les performances des puces à un gigabit que ces cartes réseau remplacent, ces nouvelles puces constituent une mise à niveau plutôt puissante si vous avez le pipeline pour les exploiter.
Asus a également placé un contrôleur sans fil Intel Wi-Fi 6 sur cette carte capable de transférer des données presque aussi rapidement que la carte réseau filaire.
Vous devez cependant disposer du bon matériel compatible 802.11ax pour profiter de cette puce, à savoir un routeur Wi-Fi 6 capable de taux de transfert de données de 2,4 Gbps ou plus.
Pour piloter l'audio sur cette carte, Asus a utilisé sa solution audio ROG SupremeFX, qui se compose d'un codec audio Realtek ALC S1220A ainsi que de quelques améliorations.
En particulier, la solution audio a été renforcée avec deux amplificateurs OP, des prises plaquées or, des condensateurs audio japonais de qualité supérieure et un blindage EMI.
Tirant parti de chaque centimètre d'espace sur le panneau d'E / S arrière, Asus a entassé un total de neuf ports USB Type-A, ainsi qu'un seul port Type-C.
Quatre d'entre eux sont simplement des ports USB 2.0 mieux réservés aux claviers, souris et autres périphériques à faible bande passante, mais les six autres utilisent une forme d'USB 3.x.
Certains acheteurs peuvent se plaindre de la présence des ports USB 2.0, mais de manière réaliste, pour les périphériques d'entrée et les imprimantes, ces ports fonctionnent parfaitement bien et ont tendance à être moins difficiles à détecter au démarrage et dans le BIOS, donc cela ne me dérange pas de leur inclusion.
du tout.
Autour des ports USB se trouvent des sorties HDMI et DisplayPort (à l'extrême gauche), une prise RJ-45, deux connexions d'antenne Wi-Fi et les prises audio habituelles.
(Les sorties vidéo sont essentielles à noter si vous prévoyez d'utiliser un processeur de 10e génération avec ses graphiques intégrés, plutôt qu'une carte vidéo dédiée.)
Il y a aussi un bouton ici pour flasher le BIOS.
Il est situé entre deux ports USB-A, et après y avoir réfléchi, j'approuve vivement ce placement.
Le bouton est petit, mais pas encastré, il pourrait donc en théorie être facile à appuyer par erreur.
Mais avec quelques périphériques USB branchés à des endroits stratégiques, j'ai trouvé que les prises USB protégeaient le bouton et m'empêchaient de le toucher accidentellement, alors qu'en même temps, il était assez facile d'accès pour les rares fois où j'en aurais besoin.
L'expérience du bâtiment
Monter l'Asus ROG Strix Z490-E Gaming dans un boîtier compatible ATX s'est assez bien déroulé, mais j'ai rencontré quelques problèmes mineurs lors du branchement de câbles et de l'utilisation du ventilateur de dissipateur thermique VRM susmentionné.
Si vous n'avez pas l'intention d'utiliser le ventilateur du dissipateur thermique VRM, vous ne devriez pas avoir de problèmes pour que tout ce qui se trouve sur cette carte soit branché si nécessaire.
Cela change légèrement si vous choisissez d'utiliser le ventilateur, car cela rendra le branchement du connecteur d'alimentation du processeur un peu plus gênant.
Si vous avez l'intention d'utiliser le ventilateur, vous devrez également vous assurer que vous montez le ventilateur sur la carte mère avant que mettre la planche dans un étui.
En effet, le support de montage du ventilateur est vissé tout en haut de la carte et cette vis est difficile, voire impossible, d'accès une fois la carte montée.
Cela dépend de la conception du boîtier, mais je ne vois pas cela comme une promenade dans la plupart des châssis courants.
Mettre dans des périphériques de stockage M.2 est un peu un sac mélangé.
Le dissipateur thermique M.2 le plus bas est maintenu par seulement deux vis et est facile à retirer.
En raison de sa position proche du bas de la carte, vous devriez pouvoir accéder à ce port même avec une carte graphique déjà montée dans le système.
L'emplacement M.2 supérieur n'est pas si facile d'accès.
Vous ne pouvez pas y accéder si une carte vidéo est installée, mais c'est typique et pas vraiment évitable.
Le plus gros problème est que vous devrez retirer un couvercle en plastique qui se trouve sur le dissipateur thermique du chipset.
et partie du dissipateur thermique M.2 supérieur avant de pouvoir accéder au port M.2 en dessous.
Ce n'est pas un problème grave, mais cela vous oblige à retirer et à remplacer plusieurs vis supplémentaires, ce n'est donc pas une solution idéale.
Un bref aperçu du BIOS et du logiciel
Comme de nombreuses cartes mères, la ROG Strix Z490-E Gaming dispose de deux menus BIOS, EZ Mode et Advanced.
Pour une raison quelconque, Asus a configuré cette carte de manière à ce que lorsque vous entrez pour la première fois dans le BIOS, vous accédez directement au menu Advanced Mode, ce qui, selon moi, émousse sans doute l'objectif d'avoir un menu EZ Mode en premier lieu.
Je pourrais voir une certaine logique à ne pas avoir du tout de BIOS en mode EZ sur cette carte, car il est destiné aux passionnés qui devraient avoir une idée de ce qu'ils font.
Mais inclure le mode EZ et ne pas démarrer directement, cela me semble contre-intuitif.
Peut-être Asus pense-t-il que l'acheteur typique de cette qualité de planche veut se plonger dans les mauvaises herbes des passionnés dès le départ.
Il est cependant étrange que cette carte ait au moins une fonctionnalité importante à laquelle, par défaut, vous ne pouvez accéder qu'à partir du menu Mode EZ: définir le profil de mémoire.
Vous pouvez régler manuellement la vitesse d'horloge de la RAM, la tension et les horaires, mais si vous souhaitez activer un profil de mémoire, vous devrez basculer vers le menu Mode EZ, ou personnaliser l'onglet Mes favoris du BIOS et y ajouter l'option.
En dehors de cette bizarrerie, le BIOS est exactement ce que vous attendez d'une carte mère Asus haut de gamme.
Vous obtenez une multitude d'options à explorer pour overclocker le processeur, la RAM et la carte mère pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre matériel (ou du moins à vous amuser à essayer).
Vous pouvez également trouver des outils ici pour effacer en toute sécurité les données d'un SSD et pour flasher le BIOS du système.
En ce qui concerne les installations logicielles réelles liées à la carte, la mise en route avec Windows 10 s'est déroulée sans problème notable.
Tous les pilotes installés sans qu'il soit nécessaire de mettre à jour Windows, et aucun n'a renvoyé d'erreurs - une occurrence de plus en plus rare, alors félicitations à Asus pour ce niveau de perfectionnement et d'assurance qualité.
En ce qui concerne les utilitaires logiciels inclus avec cette carte, j'ai été surpris de constater qu'elle n'en contient que deux.
C'est le moins grand nombre d'applications que j'ai vues avec une carte mère à ce jour, bien que ce ne soit pas nécessairement une mauvaise chose.
J'ai critiqué à plusieurs reprises les conseils d'administration pour avoir inclus des applications défectueuses et problématiques dans le passé.
Ne pas inclure les utilitaires peut sembler un inconvénient, mais je préfère voir cela plutôt que de voir les OEM pousser des utilitaires à moitié cuits à leurs clients fidèles.
Quant aux deux utilitaires que vous fais obtenez ici, l'un d'eux est une copie gratuite de WinRAR, l'une des meilleures et des plus largement utilisées des applications d'archivage de fichiers disponibles.
C'est aussi un programme que j'utilise régulièrement sur mon propre système, et c'est une bonne idée de l'inclure ici, entièrement activé.
L'autre programme que vous obtenez est ArmouryCrate d'Asus.
J'ai déjà critiqué ce programme, car le téléchargement fourni par Asus sur sa page de support n'est qu'une petite application utilisée pour télécharger ArmouryCrate complet, plutôt que d'être l'application ArmouryCrate elle-même.
Sur cette carte, je vais cependant donner un laissez-passer à Asus.
La raison? Asus a intégré quelques petits fichiers dans cette carte qui sont instantanément récupérés et exécutés la première fois que vous démarrez Windows.
L'un de ces fichiers est un pilote pour la carte réseau 2,5 Gbps de la carte, et l'autre est le programme utilisé pour télécharger et installer ArmouryCrate.
Grâce à cette avancée, vous pouvez installer ArmouryCreate en un seul clic sans jamais avoir besoin d'aller sur le site Web d'Asus.
Ceci, à son tour, rend également ArmouryCrate plus utile, du moins au début.
Un composant clé de ce programme est conçu pour rechercher des mises à jour de pilotes pour votre système, qu'il peut ensuite télécharger et installer pour vous.
Dans l'ensemble, le fait d'être présent à une étape antérieure de la construction ou de la mise à niveau de votre PC rend le processus de configuration de Windows et d'installation de tous les pilotes aussi rapide et facile que possible.
C'est particulièrement utile pour les personnes qui ne sont pas particulièrement douées pour la technologie ou qui sont des constructeurs de PC pour la première fois.
ArmouryCrate dispose également de commandes pour toutes les LED RVB connectées au système, vous offrant ainsi une gamme de modèles d'éclairage parmi lesquels choisir.
Les lumières devront prendre en charge la technologie de contrôle d'éclairage Aura Sync d'Asus pour suivre le rythme.
Verdict: la Z490 de luxe à petit budget
Cet article a commencé en disant que le ROG Strix Z490-E Gaming devrait travailler dur pour s'imposer dans un segment de marché concurrentiel.
Avec un PDSF de 299,99 $, cette carte est fixée à 70 $ au-dessus de la Z490 Phantom Gaming Velocita d'Asrock.
Cette différence de prix est cependant fongible, les fluctuations du marché montrant que la Velocita se vend maintenant à environ 260 $ et la ROG Strix arrive à un peu plus.
(Il suit de haut en bas de jour en jour.)
Même avec la différence de prix de 70 $ basée sur la liste ...
