Skullcandy s'est fait un nom avec des écouteurs sympas, élégants et orientés vers les basses qui ont tous une chose en commun: un prix relativement abordable.
Il est donc prudent de dire que nous sommes intrigués par le Crush ANC, une paire d'écouteurs Bluetooth antibruit à 319,99 $ à un prix légèrement inférieur à celui de 399,95 $, leader de l'industrie.
Casque Bose Noise Cancelling Headphones 700.
Les écouteurs Skullcandy offrent une réponse des basses réglable avec des vibrations haptiques, ce qui est indéniablement cool, mais l'ANC n'est tout simplement pas au même niveau que les autres modèles de cette gamme de prix.
Conception
Disponibles en modèles noir ou rouge foncé, les écouteurs circumauraux (supra-auriculaires) présentent une finition en forme de coquille d'œuf et un rembourrage en mousse à mémoire de forme dans les oreillettes et sous le bandeau.
Mis à part un petit logo de crâne Skullcandy de chaque côté du bandeau, le design est réduit au minimum - la plupart du langage imprimé sur les panneaux extérieurs ne peut être vu que de près, et sous un angle, il semble disparaître.
En interne, les écouteurs abritent des haut-parleurs de 40 mm qui offrent une plage de fréquences de 20 Hz à 20 kHz, et dans cette plage, les basses peuvent être ajustées.
Sur le panneau latéral de l'écouteur gauche, il y a un curseur pour régler les basses haptiques (vibrations des basses, associées à une profondeur de basse fréquence réglable réelle), ainsi que le bouton d'alimentation / d'appairage et les voyants d'état.
Le panneau latéral de l'écouteur droit abrite un bouton central de lecture / pause, ainsi que des boutons d'augmentation / diminution du volume qui, lorsqu'ils sont pressés deux fois, sautent vers l'avant ou vers l'arrière d'une piste.
Nous ne sommes pas de grands fans de combiner le volume et la navigation de piste sur les mêmes boutons, car il est beaucoup trop facile de sauter accidentellement une piste lorsque vous voulez uniquement régler les niveaux de volume.
Si vous maintenez votre main sur le panneau extérieur de l'écouteur gauche pendant cinq secondes, le casque passe en mode de détection ambiante (qui vous permet d'entendre votre environnement) et appuyez deux fois sur le bouton d'alimentation pour activer ou désactiver l'ANC.
L'application Skullcandy a eu du mal à trouver nos écouteurs jumelés au début, mais a fonctionné après plusieurs essais.
L'application vous permet de créer un profil sonore personnel en effectuant un test auditif - cela devient de plus en plus courant, et bien que la fonctionnalité soit sans doute utile pour les personnes souffrant de perte auditive importante ou présentant divers degrés de perte et de portée dans chaque oreille, pour la plupart des utilisateurs, c'est probablement inutile.
Il n'y a aucun moyen de contrôler l'égaliseur ou l'ANC - il y a simplement le curseur de basse sur le casque lui-même.
Pour moins d'argent, ces facteurs ne sont peut-être pas une déception, mais une fois qu'un produit franchit la barre des 300 $, il est en compétition dans la cour des grands; l'application limitée est le premier signal que Skullcandy n'est peut-être pas prêt à rivaliser avec des modèles comme Bose.
Les écouteurs sont livrés avec un câble pour une utilisation filaire et passive.
Il est doté d'une télécommande intégrée à un seul bouton qui contrôle la lecture, la gestion des appels et la navigation des pistes, avec plusieurs pressions.
En plus des câbles, vous obtenez également un étui rigide zippé que les écouteurs s'aplatissent pour s'adapter à l'intérieur.
Skullcandy estime que la durée de vie de la batterie est d'environ 24 heures, mais vos résultats varieront en fonction de vos niveaux de volume, de votre utilisation de l'ANC et des niveaux de graves que vous choisissez.
Performance
Le circuit d'annulation du bruit fait un travail remarquable avec des grondements à basse fréquence, de sorte que les écouteurs fonctionneront bien dans les trains et les plaines.
Les résultats sont bons, mais pas aussi bons, avec des médiums et des aigus comme la frappe au clavier ou le bavardage général au bureau.
Malheureusement, les écouteurs souffrent d'un piège commun de circuits ANC moins raffinés: le sifflement.
Cela ne sonne pas mal (pensez à un sifflement de bande subtil), mais l'ANC ajoute définitivement du son à l'équation.
Ainsi, dans une pièce très calme, l'activation de l'ANC rendra les choses un peu plus bruyantes.
C'est bien pour, par exemple, des écouteurs à 150 $, mais dans ce niveau de prix, le sifflement devrait être moins évident, ou idéalement complètement absent.
L'ANC, au moins, ne semble pas trop affecter les performances audio, ce qui n'est pas toujours le cas avec les écouteurs sans fil.
Basculer entre le mode ambiant et ANC en plaçant votre main sur l'écouteur gauche est une bonne astuce, et les micros ambiants fonctionnent bien.
En parlant de micros, le micro vocal intégré offre une intelligibilité très solide.
En utilisant l'application Mémos vocaux sur un iPhone 8, nous avons pu comprendre chaque mot que nous avons enregistré proprement et clairement.
Il y avait peu de flou Bluetooth typique, et les enregistrements sonnaient même comme s'ils capturaient un peu de présence dans les basses fréquences.
Pour l'audio, sur les pistes avec un contenu sub-grave intense, comme "Silent Shout" de The Knife, avec le curseur de basse au niveau minimum, les graves sont livrés avec brio et n'ont sans doute plus besoin d'être amplifiés.
Mais déplacez légèrement le curseur vers le haut, et soudain, les bas peuvent être ressentis.
Tourner le curseur à fond perd la musique complètement dans une vue de basse.
À mi-chemin, les basses sont encore beaucoup plus amplifiées que nécessaire - les vibrations des basses et les basses elles-mêmes sont presque séparées de la musique.
C'est peut-être une expérience que certaines personnes apprécient, mais c'est à peu près tout ce que vous pouvez tirer des intentions des ingénieurs de mixage et des musiciens qui ont enregistré ces pistes, même s'ils voulaient que vous entendiez des graves graves.
"Drover" de Bill Callahan, une piste avec des basses beaucoup moins profondes dans le mix, nous donne une meilleure idée de la signature sonore générale du Crusher ANC.
Avec le curseur à mi-chemin, les tambours sonnent incroyablement tonitruants et éclipsent le reste du mixage.
Avec le curseur à son réglage le plus bas, les vibrations haptiques disparaissent et nous avons ce qui se rapproche le plus d'une signature sonore précise que nous pouvons obtenir - les basses sont toujours amplifiées, mais pas au point que les choses semblent déséquilibrées.
Il y a beaucoup de netteté dans les médiums élevés et les choses semblent relativement détaillées et claires.
Mais si la meilleure partie d'une fonctionnalité supplémentaire - et l'un des principaux arguments de vente - est lorsqu'elle est désactivée ou qu'elle fonctionne au strict minimum, il devient plus difficile de justifier le prix.
Sur "No Church in the Wild" de Jay-Z et Kanye West, la boucle de grosse caisse reçoit suffisamment de présence médium pour que son attaque conserve son punch, et les coups de synthé sub-bass qui rythment le rythme sont livrés avec une profondeur solide.
C'est avec le curseur à sa position la plus basse.
Ajoutez un minimum de profondeur de basse et les choses sonnent mieux ici que sur n'importe quelle autre piste que nous avons testée, mais encore une fois, nous parlons d'ajouter presque aucune basse.
Une fois que vous arrivez au point où vous pouvez sentir l'haptique, le mélange est déjà détruit.
Normalement, nous testons la musique classique et en discutons ici, mais ce n'est pas pour cela que ces écouteurs sont faits.
On peut soutenir que même la musique pour laquelle il est fait souffre des mains de son curseur de basse.
Si nous divisons les niveaux du curseur de basse comme un potentiomètre classique, où le maximum est 10 et le minimum est 0, vous pouvez faire un argument convaincant pour recalibrer le curseur afin que ce qui est actuellement 5 soit le nouveau 10.
Et c'est conservateur— si le but est de rendre le son audio bien meilleur, vous pouvez probablement vous en sortir avec 2,5 étant le nouveau niveau maximum.
C'est à quel point le curseur des basses est inutilement boosté.
Conclusions
Skullcandy fabrique beaucoup de produits élégants, cool et boostés par les basses que nous aimons, mais les écouteurs Crusher ANC se classent dans un niveau de prix où vous avez besoin d'une qualité légitime, et non de gadgets, pour justifier les gros sous.
Si vous aimez l'idée de la fonction de basse haptique et que vous avez principalement besoin de l'ANC pour éliminer les basses fréquences, le prix de 320 $ peut vous sembler plus raisonnable.
Mais les 350 $ Bose QC35 II et les 400 $ Bose Noise Cancelling Heapdhones 700 offrent un ANC beaucoup plus avancé et des signatures sonores plus équilibrées, tandis que le 350 $ Sony WH-1000XM3 offre une profondeur de graves sérieuse, mais vous permet également d'ajuster toute la gamme de fréquences.
Skullcandy est sur quelque chose, mais ce sera probablement beaucoup plus convaincant dans la version 2.0.
La ligne de fond
Les écouteurs Skullcandy Crusher ANC offrent des niveaux de graves sérieusement améliorés et réglables avec retour haptique, mais vous pouvez obtenir une suppression du bruit plus forte pour le prix.
