Étant donné que de nombreux microphones USB que nous testons coûtent 100 $ ou plus, le Snowball Ice de Blue se démarque.
À 49,99 $, c'est une option très abordable d'une entreprise connue pour ses micros de haute qualité de niveau professionnel.
La Snowball standard coûte environ 20 $ de plus et propose plusieurs modèles de micros avec lesquels enregistrer, tandis que la Snowball Ice est une option uniquement cardioïde.
Étant donné que c'est l'un des styles de micro les plus populaires pour l'enregistrement des voix, de nombreux utilisateurs verront l'intérêt d'économiser un peu d'argent en choisissant ce condensateur à motif fixe.
Entre les mains d'un ingénieur expérimenté ou d'un musicien avec une technique de micro solide, le Blue Snowball Ice convient à un large éventail de projets et mérite notre choix de la rédaction pour les micros USB à petit budget.
Conception
Disponible en noir ou blanc et mesurant 12,7 pouces de circonférence (environ 4,2 pouces de diamètre), le Snowball Ice en forme d'orbe (42,99 $ chez Amazon) a un couvercle en plastique qui expose la grille métallique à l'avant du micro, où le bleu le logo est, et également à l'extrémité opposée.
Un voyant d'état est situé sur la face avant supérieure.
Il s'allume lorsque le câble USB fourni est connecté à la fois au micro et à une source d'enregistrement.
En interne, le Snowball Ice utilise un condensateur de type gradient de pression avec un motif cardioïde.
Le micro se visse dans le support de trépied, et une fois qu'il est solidement en place, il peut être incliné vers le haut ou vers le bas.
Cela dit, nous avons trouvé que l'angle était légèrement moins extrême que ce que nous préférerions pour que le diaphragme du micro s'aligne correctement avec la bouche du haut-parleur.
Si le support de bureau était un peu plus grand, ce ne serait pas vraiment un problème.
En l'état, le micro est plus pointé vers la partie supérieure du torse / du cou.
Bien que cela puisse être utile pour contrôler les plosives avec un chanteur indiscipliné, ceux qui ont une technique de micro solide devront probablement s'accroupir pour aligner leur bouche avec le diaphragme.
Plus le haut-parleur est éloigné du micro, moins c'est un problème, mais si vous recherchez un son relativement proche, c'est un petit ennui.
Cela dit, vous pouvez simplement choisir d'utiliser votre propre pied de micro, et l'action de pivot (qui est intégrée au micro lui-même, pas au pied) sera toujours disponible.
Blue affirme qu'il n'utilise pas le DSP (traitement numérique du signal) dans ses micros, et nos tests soutiennent cette affirmation: le Snowball Ice peut être entraîné à la distorsion plus facilement que certains autres que nous avons testés.
Cela peut sembler négatif, mais c'est ainsi que sont les micros professionnels: ils se déforment si vous pompez le gain trop haut ou criez de près, et dans le monde de l'enregistrement professionnel, le concept d'un micro avec DSP intégré envoyer des frissons dans la colonne vertébrale d'un ingénieur.
Mieux vaut enregistrer un signal pur et appliquer votre propre égaliseur et traitement dynamique plus tard (si nécessaire).
Cela dit, la Snowball Ice ressent un léger budget avec ses spécifications de 44,1 kHz / 16 bits.
La plupart des micros que nous testons ont des taux d'échantillonnage nettement plus élevés et peuvent enregistrer des signaux 24 bits.
Mais encore une fois, ces micros coûtent tous généralement au moins 100 $, certains d'entre eux 200 $ ou plus.
Le Snowball Ice est compatible avec Windows 7, 8 et 10, et Mac OS 10.4.11 et supérieur, et nécessite USB 1.1 / 2.0 (ou plus récent) et 64 Mo de RAM (ou mieux).
C'est une option de style plug-and-play qui sera immédiatement reconnue par de nombreux programmes d'enregistrement, tels que GarageBand.
Certains logiciels de niveau professionnel, tels que Pro Tools, nécessiteront une solution de contournement si vous souhaitez utiliser Snowball Ice (ou tout autre micro USB) —Recherchez sur Google "Microphone USB pour périphérique agrégé ProTools" pour trouver des explications sur la façon de le configurer.
Performance
Dans GarageBand, le micro apparaît immédiatement, et c'est ici que vous pouvez régler vos niveaux d'enregistrement, car le micro lui-même manque de boutons de gain, ainsi que de prises casque, ce qui est typique d'un micro XLR mais un peu moins typique pour les micros USB.
Une fois que vous avez défini un niveau solide, le Snowball Ice offre un son net et net.
Adressé à mort, à environ un pied de distance, le micro a tendance à capter beaucoup de son dans la pièce, et si la pièce dans laquelle vous vous trouvez n'est pas traitée acoustiquement, cela pourrait être problématique.
Nous avons testé le micro dans une pièce traitée acoustiquement et avons trouvé qu'un pied était trop éloigné pour un enregistrement clair.
Passer à environ six à huit pouces offrait un enregistrement plus clair, avec beaucoup moins de son dans la pièce et des aigus nets.
Cependant, le micro semblait mieux sonner lorsqu'il était traité de plus près.
Cela pourrait être un problème pour le chanteur inexpérimenté, mais si vous avez une technique de micro solide, la proximité plus étroite ajoute une certaine richesse bas et bas-médium à l'enregistrement sans que les choses deviennent boueuses.
Le micro offre également un son solide à une distance d'environ cinq à six pouces, mais avec le chanteur légèrement hors axe et le gain ajusté en conséquence.
Dans ce scénario, vous obtenez toujours des aigus nets, pas beaucoup (le cas échéant) de son ambiant, et vous obtiendrez moins de plosives de la part de chanteurs inexpérimentés.
Bien sûr, vous pouvez également choisir d'utiliser un filtre anti-pop pour absorber les plosives que même les chanteurs avec une technique de micro solide introduisent parfois dans un enregistrement, mais si vous n'êtes pas intéressé par acheter un autre accessoire ou en fabriquer un vous-même (c'est possible avec coat fil de suspension et nylon), le truc hors axe est ici un pari solide.
Cela dit, la Snowball Ice fait un travail relativement solide en évitant les plosives grâce à sa conception - la calandre a son propre écran intégré derrière sa surface.
C'est le cas de nombreux micros qui bénéficient toujours d'un filtre anti-pop, mais le design indulgent du Blue Snowball Ice semble construit avec le podcasteur ou chanteur en plein essor à l'esprit.
Conclusions
Le Snowball Ice est-il le micro le plus puissant du marché? Non.
Seul le fait d'être 44,1 kHz / 16 bits limite quelque peu ses capacités sonores.
Et certains utilisateurs peuvent manquer le bouton de gain et la prise casque plus ou moins standard (pour les micros USB).
Mais pour 50 $, nous sommes prêts à laisser tomber beaucoup de choses, et pour la plupart des applications vocales, c'est plus que convenable.
C'est simple, et l'absence de DSP signifie un signal plus léger et plus pur que celui que vous obtiendrez de certains micros USB orientés jeux.
Si plusieurs modèles de micro vous intéressent, bien sûr, la Snowball ne coûte qu'un peu plus d'argent et possède plusieurs des mêmes fonctionnalités de base.
Si votre budget le permet, nous sommes également fans du Blue Raspberry et du Beyerdynamic Fox, et si le micro USB d'un joueur appliquant DSP est plus ce que vous recherchez, pensez au Turtle Beach Stream Mic ou au Razer Seiren Elite.
Mais pour 50 $, le Snowball Ice est un micro USB d'entrée de gamme performant qui fait un excellent travail et mérite le choix de notre éditeur.
La ligne de fond
Le Snowball Ice de Blue est un microphone USB qui offre un son d'excellente qualité pour seulement 50 $.
