Le robuste Panasonic Toughbook 31 (3699 $) est un monstre d'ordinateur portable, pesant 9 livres et d'une hauteur intimidante de 3 pouces même avec son couvercle fermé.
De son nom à sa stature, tout en lui projette son extraordinaire capacité à repousser les dommages, et il possède les certifications MIL-STD et étanche pour soutenir son fanfaron.
Aussi robuste soit-il, certaines des personnes qui l'utiliseront réellement sur le terrain - premiers intervenants, personnel militaire, etc.
- peuvent être frustrées par une conception qui montre son âge, sans E / S et options de processeur de pointe.
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Si vous en avez besoin, les ordinateurs portables robustes concurrents tels que le Dell Latitude 7424 Rugged Extreme sont de meilleurs choix.
Imperméable et antipoussière
Si vous chassez suffisamment, vous pouvez trouver sur le marché plus de quelques ordinateurs portables et tablettes conçus pour résister aux chocs et aux ecchymoses à divers degrés.
Les guerriers de la route d'entreprise ne jurent que par la capacité de nombreux Lenovo ThinkPad et HP EliteBook à prendre une raclée dans les lignes de sécurité des aéroports, et même certains ultraportables élégants disposent d'un châssis métallique monocoque qui évite les secousses et les bousculades.
Mais aucun de ceux-ci n'est sur la même planète que le Toughbook 31.
L'ordinateur portable robuste de Panasonic est certifié conforme à la norme MIL-STD 810G.
Il est conçu pour survivre à une chute d'une hauteur de six pieds, sans parler de chocs moindres, de vibrations, de températures glaciales et d'une humidité élevée.
Le Toughbook 31 a également un indice de protection IP65, ce qui signifie qu'aucune poussière ou sable ne peut y pénétrer et qu'il peut résister à un jet d'eau pulvérisé par une buse d'un demi-pouce dans n'importe quelle direction.
Pour l'aider à atteindre ces cotes, le châssis du Toughbook 31 peut être complètement scellé, grâce à des portes qui couvrent tous les ports et ouvertures sur les bords.
Bien que les portes soient en plastique noir épais, la majeure partie du reste de l'extérieur, y compris le couvercle de l'écran, est revêtue d'un alliage de magnésium noir et argent.
Lorsque vous le frappez avec vos doigts, cela donne un bruit sourd satisfaisant qui évoque le fait de frapper sur un morceau de bois épais.
À l'intérieur, les caractéristiques de protection comprennent une cage amovible montée contre les chocs pour le disque SSD, qui est également chauffée pour garantir que le SSD peut fonctionner à des températures inférieures à zéro.
Il y a un film remplaçable qui recouvre et protège l'écran LCD de 13,1 pouces, qui est tactile mais est imperméable à la pression - aucun artefact d'écran n'apparaît lorsque j'applique une pression considérable avec mes doigts ou mes jointures.
Panasonic dit qu'il utilise un laboratoire tiers pour vérifier les certifications robustes du Toughbook 31, et je n'ai pas tenté de reproduire tous les tests dans PC Labs.
Cependant, je l'ai vaporisé avec de l'eau et je l'ai laissé tomber d'une hauteur d'environ six pieds, et l'ordinateur portable n'a montré aucun dommage et a continué à fonctionner sans problème.
Les cotes de fiabilité du Toughbook 31 présentent deux petits inconvénients potentiels.
La certification IP65 n'inclut pas l'immersion dans l'eau.Par conséquent, même si la machine est susceptible de survivre à la pluie battante, aux embruns ou à une chute rapide dans une flaque d'eau, vous ne devez pas vous attendre à ce qu'elle survive à une véritable inondation ou à une excursion de plongée sous-marine.
Et Panasonic n'inclut aucune forme de protection contre les dommages accidentels dans le cadre de la garantie standard de trois ans.
C'est décevant, mais c'est relativement courant, car Dell ne propose pas cela avec sa garantie standard pour les ordinateurs portables ou tablettes robustes Latitude.
Panasonic propose une couverture contre les dommages accidentels moyennant des frais supplémentaires, et il est possible que les entreprises qui achètent plusieurs Toughbooks négocient cette couverture avec une réduction.
En ce qui concerne l'ordinateur portable lui-même, plusieurs revendeurs agréés Toughbook proposent des remises négociées sur le prix d'achat de 3699 $, alors assurez-vous de faire vos devoirs avant d'acheter.
Le modèle que nous avons examiné est la version de base à 3699 $, avec un processeur Intel Core i5, 16 Go de mémoire et un SSD de 256 Go.
Une version améliorée arbore un processeur Core i7 et double la RAM et le stockage.
Les deux modèles utilisent de manière décevante des processeurs Core de 7e génération, ce qui les désavantage légèrement par rapport aux processeurs de 8e génération des ordinateurs Dell Latitude 7424 Rugged Extreme (3499,00 $ chez Dell Technologies) et Latitude 5424 Rugged.
Cela se traduit par une baisse notable des performances dans certains scénarios, comme vous le verrez dans la section performances ci-dessous.
En guise de récompense pour les services informatiques, les deux processeurs prennent en charge les fonctionnalités de gestion à distance vPro d'Intel.
Panasonic affirme que lors de la conception et du test de la génération actuelle de Toughbook, les processeurs Core de 7e génération étaient les seuls disponibles avec la prise en charge de vPro.
Si vous avez besoin de la force du Toughbook dans un facteur de forme de tablette, la société propose également le Toughbook 33 (3799,99 $ sur Amazon), une tablette 2-en-1 détachable avec plusieurs des mêmes fonctionnalités robustes que l'ordinateur portable examiné ici.
Ouvrez la porte, révélez le port
Le long du bord droit de l'unité de test PC Labs, vous trouverez le port d'alimentation, un port USB 3.0, un port USB 2.0, une prise Ethernet, une sortie vidéo HDMI et la porte d'accès pour le boîtier du disque.
Chaque port est caché derrière une porte verrouillable et le boîtier de lecteur coulissant dispose d'un processus de verrouillage supplémentaire en deux étapes pour vous empêcher de l'ouvrir par accident.
Il n'y a pas de ports le long du bord gauche, qui à la place arbore une porte d'accès gigantesque pour le graveur de DVD installé dans notre unité de test, ainsi que le lecteur de carte SD pleine taille.
Bien qu'il soit agréable que Panasonic propose un lecteur optique capable de lire et d'écrire des DVD pour les personnes qui les utilisent encore, la plupart des acheteurs voudront probablement configurer cette baie avec la deuxième batterie en option à la place.
Il convient de noter que lors de notre test de chute, la porte de la baie du lecteur optique s'est ouverte.
C'était le seul à le faire, et le lecteur est resté intact.
À côté de cette baie se trouve une autre baie plus petite qui abrite la batterie principale amovible, une cellule de 87 wattheures.
Le long du bord arrière, vous trouverez une autre grande porte de baie qui cache deux autres ports USB 2.0, une sortie VGA, des sorties et entrées audio séparées de 3,5 mm et un connecteur d'accueil à 80 broches.
Le port d'amarrage a sa propre porte coulissante pour chien qui vous permet de vous connecter à un quai (comme celui installé sur le tableau de bord d'un bateau de police) sans ouvrir la porte principale de la baie arrière.
Dans une baie plus petite à droite, toujours sur le bord arrière, se trouve un port série à neuf broches.
J'apprécie que Panasonic propose tous ces connecteurs hérités aux clients qui en ont besoin, mais j'aimerais également que la société abandonne un ou deux ports USB 2.0 et inclue au moins un port USB Type-C avec prise en charge Thunderbolt 3, ou du moins l'option pour un.
L'absence de ces options serait inexcusable sur un ordinateur portable grand public qui coûte plus de 3000 dollars, mais ici, vous payez principalement pour l'invincibilité du Toughbook, de sorte que les ports manquants ne sont pas aussi un problème.
Néanmoins, il convient de noter que le Latitude 7424 Rugged Extreme et le Latitude 5424 Rugged (1 459,00 $ chez Dell Technologies) sont passés à l'USB Type-C.
Les connexions sans fil standard incluent le Wi-Fi 802.11ac et Bluetooth 4.1.
Le Toughbook 31 peut être configuré avec un modem 4G LTE en option qui fonctionne avec Verizon, AT&T et Sprint, même si je ne vois pas cela utile dans les régions vraiment éloignées.
Il existe également un GPS U-Blox dédié en option, avec détection de brouillage et d'usurpation d'identité, ce qui pourrait être beaucoup plus utile pour les soldats dans le désert ou la jungle.
Un interrupteur pour tuer les radios sans fil est monté derrière la porte d'accès au lecteur optique.
Attrapez et partez
Sur le bord avant se trouve une grande poignée de transport escamotable avec la même finition argentée que le couvercle de l'écran.
À côté se trouve un curseur pour allumer ou éteindre l'ordinateur portable.
La poignée comprend un garage intégré pour le stylet passif inclus.
Vous ouvrez le couvercle de l'écran à l'aide du loquet robuste au-dessus de la poignée pour révéler l'écran, le clavier et le pavé tactile.
Dans le thème de nombreuses autres fonctionnalités héritées du Toughbook 31, l'écran est un écran XGA de 13,1 pouces avec une faible résolution native de 1024 sur 768 pixels et un capteur tactile résistif au lieu d'un capacitif.
Il a l'air positivement rétro par rapport aux écrans Full HD (1080p) et 4K avec prise en charge multi-touch capacitive sur la plupart des ordinateurs portables grand public modernes.
Mais cet avant lourd cache certaines caractéristiques uniques, y compris un rétroéclairage étonnamment lumineux de 1200 nits qui rend l'écran visible à la lumière directe du soleil malgré le film protecteur et la finition antireflet, polarisée et antireflet appliquée à l'écran.
Les couleurs et le texte semblent flous et délavés, mais au moins vous pouvez les voir à l'extérieur.
Le clavier rétroéclairé est robuste, même s'il est un peu à l'étroit.
Les touches de fonction offrent des pressions rapides pour afficher le niveau de charge de la batterie (F9), ainsi que pour déclencher les modes veille et hibernation (F10 et F7).
Le pavé tactile est extrêmement étroit - juste un petit carré monté au milieu du repose-mains.
Mon grand doigt de pointeur peut à peine déplacer le curseur sur un quart de l'écran avant que j'atteigne le bord du pavé tactile.
Je recommande en fait d'utiliser le stylet au lieu d'un doigt pour contrôler le pavé tactile, car il est sensible à la pression au lieu de capacitif et fonctionne de la même manière avec presque tous les objets qui le touchent.
En fait, dans des conditions humides, mon doigt fonctionne à peine, alors que le stylet n'a aucun problème à déplacer le curseur.
Les sons du haut-parleur unique situé sur le bord avant du Toughbook 31 sont suffisamment forts pour être entendus par temps venteux, bien qu'il n'y ait pratiquement pas de basses à proprement parler et que les voix sonnent assez boueuses.
Le processeur montre son âge
Le Toughbook 31 a offert des performances de calcul parfaitement adéquates pour les tâches de base pendant les quelques jours que j'ai passés avec lui.
J'ai rapidement installé des applications et navigué sur le Web sans problème.
Je me suis retrouvé beaucoup plus limité par le petit pavé tactile que par la lenteur de l'écran.
Les résultats de nos tests complets de productivité et de stockage PCMark corroborent mon expérience.
Le Latitude 5424 configuré de manière similaire et le Lenovo ThinkPad L390 Yoga (chez Amazon) ont offert des scores comparables au Toughbook 31 sur le test général PCMark 10, qui évalue les performances pour les tâches centrées sur le bureau telles que le traitement de texte et la navigation Web, et sur le stockage PCMark 8 test, que nous utilisons pour évaluer la vitesse du sous-système de stockage.
Le Latitude 7424 comprend un Core i7 plus performant, ce qui lui permet sans surprise de mieux fonctionner sur le benchmark PCMark 10.
En ce qui concerne les tests multimédias spécialisés, cependant, le Core i5-7300U de 7e génération montre son désavantage par rapport aux nouveaux Core i5-8350U et Core i5-8265U de ses concurrents Dell et Lenovo.
Le Toughbook 31 était nettement plus lent que le Latitude 5424 pour rendre une image 3D dans Cinebench et appliquer une série de filtres et d'effets à une image dans Adobe Photoshop.
Quelle est l'importance de cet inconvénient ...
