Le MacBook Air d'Apple est une quantité connue depuis des années, un favori parmi les ultraportables ultra-minces, mais qui n'a reçu que des mises à jour occasionnelles et modestes.
Nous avons aimé le modèle mis à jour au début de 2020, mais à part les améliorations apportées au clavier, ce n'était pas une édition transformatrice.
Les performances du MacBook Air sont toujours restées secondaires par rapport à son prix et à sa taille, mais ce paradigme a changé avec l'introduction du processeur M1 d'Apple.
Parallèlement à sa nouvelle mise à jour du système d'exploitation "Big Sur", Apple a abandonné son utilisation de longue date des processeurs Intel pour cette solution de silicium locale et, ce faisant, a insufflé une nouvelle vie au MacBook Air (tout en conservant sa conception sans ventilateur).
Le MacBook Air est lancé aux côtés d'un nouveau MacBook Pro et Mac mini 13 pouces, également fonctionnant sur le système sur puce (SoC) M1.
Tous sont impressionnants, mais l'amélioration du MacBook Air impressionne le plus.
À 999 $ (tel que testé), c'est le meilleur rapport qualité-prix parmi les ordinateurs portables Mac, en particulier lorsqu'il est combiné avec sa batterie de près de 30 heures et sa construction ultra-mince de qualité supérieure.
Éclipsant ses prédécesseurs, le MacBook basé sur M1 est notre ordinateur portable Apple de premier choix pour 2020.
Portabilité premium: le même air élégant
Sans surprise pour l'un des ordinateurs les plus populaires au monde, la conception du nouveau MacBook Air est très familière.
Peu de choses ont changé depuis la version précédente à l'extérieur, et vous auriez du mal à distinguer les deux de la coque.
Il existe toujours en trois options de couleurs: gris sidéral, or et argent.
La conception entièrement en métal est robuste et de haute qualité, offrant toujours ce MacBook qui inspire l'envie tant d'années après ses débuts.
Tout cela pour dire: le MacBook Air reste l'une des versions portables les plus luxueuses de toutes sortes.
Il mesure 0,63 sur 11,97 sur 8,36 pouces (HWD) et pèse 2,8 livres, l'un des ordinateurs portables les plus minces disponibles et certainement du côté le plus léger.
Certains ordinateurs portables Windows l'ont battu en poids (les modèles non tactiles du Dell XPS 13 et du ThinkPad X1 Carbon de 2,4 livres, pour ne citer que deux exemples haut de gamme), mais les différences dans le monde réel une fois que vous êtes sous 3 livres sont assez léger.
Tout étudiant ayant besoin de l'apporter en classe, ou un professionnel qui le transporte quotidiennement, le trouvera comme un excellent compagnon de voyage.
Vous le remarquerez à peine dans votre sac, vivant à la hauteur de l'air en son nom.
Nous nous sommes beaucoup concentrés sur le clavier lors de la précédente revue du MacBook Air, et pour une bonne raison.
Apple a finalement remplacé son clavier papillon très décrié, sujet aux problèmes de poussière et de touches cassées, par son nouveau Magic Keyboard.
Ce dernier est bien sûr de retour ici, offrant une bien meilleure expérience de frappe que le clavier papillon et évitant les dysfonctionnements qui ont affecté le mécanisme papillon.
Sur le Magic Keyboard, chaque touche a un dôme en caoutchouc et un interrupteur à ciseaux (un mécanisme plus ancien mais éprouvé par le temps) qui permettent une expérience de frappe plus dynamique avec plus de déplacement des touches.
Puisqu'il n'est pas nouveau pour cet ordinateur portable, il ne se démarque pas comme un pro majeur de ce modèle en particulier, mais c'est toujours une inclusion positive.
De plus, le capteur Touch ID situé dans le coin supérieur droit du clavier vous permet d'allumer l'ordinateur portable et de vous connecter avec votre empreinte digitale, mettant ainsi le besoin de mots de passe en veilleuse.
Il n'y a pas d'option de barre tactile sur le MacBook Air comme sur le MacBook Pro, ce qui signifie que vous obtenez un bouton d'échappement physique dans le coin supérieur gauche du clavier.
Certains acheteurs considéreront cela comme un plus; la Touch Bar est polarisée.
Rejoindre le clavier de premier ordre est sans doute le meilleur pavé tactile sur n'importe quel ordinateur portable, ce qui ne devrait pas être une nouvelle pour les anciens utilisateurs de MacBook.
Comme le clavier, ce n'est pas unique à cette version du MacBook Air, mais si vous effectuez une mise à niveau à partir d'une machine plus ancienne ou que vous passez d'un ordinateur portable Windows, cela semblera une grande amélioration.
D'une part, le pavé tactile est surdimensionné pour la taille de l'ensemble de l'ordinateur portable, ce qui vous laisse beaucoup de place pour le panoramique et les gestes.
Le plus important, cependant, est que le pavé tactile est extrêmement lisse et réactif lors du panoramique et de la pression, en partie grâce à ses haptiques virtuelles.
Cela signifie que vous obtiendrez le même retour d'informations sur les clics et les pressions, peu importe où vous appuyez sur le pavé tactile, car il répond numériquement.
C'est un pavé tactile particulièrement satisfaisant et réactif, ce qui en fait un ordinateur portable idéal pour travailler dans un café ou dans un avion sans souris.
(Lorsque vous travaillez dans les cafés et les 737, cela redevient une chose quotidienne.)
L'écran Retina: c'est net, ne touchez pas
Ensuite, l'écran est toujours aussi brillant.
L'écran Retina 13,3 pouces d'Apple est à nouveau utilisé ici, offrant 2560 par 1600 pixels dans un rapport hauteur / largeur de 16:10.
C'est non trivialement plus élevé que la résolution Full HD (1920 x 1080 pixels) courante sur la plupart des ordinateurs portables grand public, mais toujours bien en deçà de la 4K.
Ce dernier est généralement réservé aux ordinateurs portables (et ordinateurs de bureau) créateurs de contenu haut de gamme qui peuvent bénéficier du plus grand nombre de pixels, mais c'est une perte de durée de vie de la batterie et beaucoup plus cher.
Pour le type d'utilisation générale plus légère auquel un MacBook Air est destiné, la résolution de l'écran Retina est extrêmement nette sans être excessive.
L'écran est fantastique, bien que les lunettes ne soient pas aussi minces que sur certains ordinateurs portables Windows d'élite concurrents, notamment le Dell XPS 13.
Les bordures noires semblent un peu démodées en comparaison, mais ce n'est guère un facteur décisif.
Il n'y a pas de support HDR sur cet écran, ni d'option OLED (apparaissant de plus en plus sur les ordinateurs portables Windows), mais il est livré avec la technologie True Tone d'Apple, qui ajuste la balance des blancs de l'écran en fonction de l'éclairage ambiant.
Cela peut être plus agréable et plus facile pour vos yeux, mais vous pouvez le désactiver entièrement dans les Préférences Système si vous le souhaitez.
Comme toujours, Apple n'a pas ajouté de technologie tactile à ses écrans d'ordinateur.
Cela reste fermement le territoire de ses téléphones et tablettes, dessinant une ligne assez ferme dans le sable entre les segments par rapport à la compatibilité croisée qu'ils partagent dans d'autres domaines.
La barre tactile du MacBook Pro est aussi proche qu'un ordinateur portable Apple obtient un écran tactile.
Peut-être qu'à l'avenir, Apple trouvera une raison de faire le saut, mais pour l'instant, macOS reste un environnement sans contact.
C'est un avantage pour les machines Windows, même si de nombreux utilisateurs de PC abandonneraient toujours l'option d'un écran tactile.
Sur certains appareils, il offre plus de fonctionnalités, comme un convertible 2-en-1 ou une machine professionnelle de création de contenu.
Avant d'entrer dans les spécificités des performances et du processeur, je dirai à un niveau plus général que tout cela a abouti à une expérience utilisateur extrêmement agréable.
Les applications et le navigateur s'exécutent rapidement, même via plusieurs programmes et onglets, et il est rapide de se réveiller.
Le pavé tactile et le clavier sont une joie à utiliser, et c'est un ordinateur portable facile à transporter avec un bras.
Quant à l'affichage, les couleurs ressortent et les textures sont nettes.
La mise à niveau de Big Sur macOS rend l'utilisation de cet ordinateur encore meilleure, et vous devriez consulter notre examen approfondi de Big Sur pour ces détails.
De plus, comme l'ordinateur portable n'inclut pas de ventilateur de refroidissement actif, c'est un système extrêmement silencieux.
Enfin, nous arrivons aux fonctionnalités supplémentaires et aux ports.
Le MacBook Air comprend une webcam 720p frontale, plus importante que jamais à l'ère du travail à distance, ainsi que la prise en charge du Wi-Fi 6 et du Bluetooth.
En ce qui concerne les connexions physiques, il n'y en a tout simplement pas trop sur cet ordinateur portable: le MacBook Air ne contient que deux ports USB Type-C sur le côté gauche et une prise casque sur le côté droit.
Ces deux ports USB-C sont au moins polyvalents, chacun prenant en charge Thunderbolt 3, la charge et la sortie vidéo (DisplayPort).
Les ports peuvent également prendre en charge les sorties VGA et HDMI via des adaptateurs vendus séparément.
Pourtant, seulement deux ports USB-C sont une déception, non seulement pour le nombre, mais aussi pour l'inconvénient d'utiliser des périphériques USB standard.
Dans le même temps, vous ne pouvez pas trop vous plaindre, car les ordinateurs portables Windows les plus haut de gamme sont également réduits à seulement deux connexions USB-C.
Vérification des composants: nouvel enfant sur le bloc de silicium
Pour cette nouvelle édition du MacBook Air, c'est de ça qu'il s'agit.
Apple a rompu avec de nombreuses années de systèmes basés sur Intel, préférant créer et implémenter ses propres processeurs dans son matériel.
Le premier d'entre eux s'appelle le M1, utilisé dans ce système ainsi que les nouveaux MacBook Pro et Mac mini.
Prenant une page des processeurs qu'il utilise dans les iPhones et les iPads, Apple passe à une architecture système sur puce (SoC) pour le M1, c'est-à-dire une unité qui gère à la fois les calculs du processeur et la sortie graphique, tout en incorporant d'autres éléments tels que la mémoire système et le contrôleur de stockage.
Étant donné que le SoC doit gérer une charge de travail aussi variée, le M1 de niveau supérieur comprend 16 cœurs inhabituellement élevés, répartis en petits groupes dédiés à différentes tâches.
Quatre des cœurs se concentrent sur des calculs informatiques complexes, quatre autres sur des tâches plus légères pour augmenter l'efficacité et la conservation de l'énergie, et jusqu'à huit cœurs supplémentaires sont dédiés au traitement graphique (sept cœurs sur notre puce de base).
De plus, il existe une série de cœurs qu'Apple appelle le Neural Engine.
Tout cela rend un peu difficile la séparation de la vitesse brute de la performance globale lors de l'exécution d'applications, mais dans une certaine mesure, il importe seulement de savoir avec quelle efficacité elle se réunit pour l'utilisateur final.
Il y a beaucoup plus de détails sur cette nouvelle conception, mais plutôt que de les décrire à nouveau dans chaque examen de ces nouveaux produits, nous vous dirigerons vers notre explicateur de puce Apple M1 si vous souhaitez en savoir plus.
Le résultat si vous n'êtes pas personnellement intéressé par les détails techniques est le suivant: le M1 devrait permettre un traitement beaucoup plus rapide et plus efficace lorsqu'il fonctionne en conjonction avec le propre logiciel et le matériel d'ordinateur portable d'Apple.
Le contrôle de toutes les variables permet une synergie maximale entre la conception physique, le système d'exploitation, la puissance de traitement, la sortie graphique et la durée de vie de la batterie.
Tout cela est facile à dire pour Apple, mais c'est notre travail de le mettre à l'épreuve.
Le MacBook Air est disponible en deux modèles de base, mais vous pouvez configurer chacun d'eux davantage.
Le prix de départ est de 999 $, un prix attrayant compte tenu de la qualité de la construction et de l'ensemble des fonctionnalités de base.
En plus de l'écran, du pavé tactile, du clavier et d'autres fonctionnalités décrites ci-dessus, le modèle à 999 $ est livré avec la puce Apple M1 (avec huit cœurs pour le traitement et sept cœurs pour les graphiques), 8 Go de mémoire et un SSD de 256 Go.
C'est le modèle que nous avons pour examen.
L'autre modèle prédéfini comprend une puce M1 avec huit cœurs pour le CPU et le GPU, 8 Go ...
