Les jeux traditionnels de Gears of War sont des jeux de tir basés sur des couvertures qui vous mettent dans la peau de soldats musclés qui défendent l'humanité de la horde de mutants appelée le Locust.
La série injecte des armes brutales dans l'action de tir à la troisième personne, comme des fusils d'assaut à la tronçonneuse et des fusils à pointe de lance, qui peuvent être utilisés pour mêler ou faire exploser la horde de sauterelles en morceaux sanglants.
Miraculeusement, Gears Tactics - la première aventure de la franchise dans le genre de stratégie au tour par tour - préserve de nombreuses caractéristiques de la série, y compris des exécutions de mêlée sauvages, des environnements à couverture lourde et des vagues d'ennemis trop agressifs.
Pourtant, les nouveaux éléments tactiques ajoutent à l'action de manière merveilleusement conçue.
Ce jeu PC est loin d'être une simple imitation XCOM.
Tout sur l'action
Une préquelle de l'original Gears of War, Gears Tactics vous met dans la peau de Gabriel Diaz, un soldat qui s'aventure avec un autre combattant, Sid, pour abattre un scientifique Locust qui élève des monstres mutants.
Le jeu de stratégie est une affaire de mission qui comprend des cinématiques cinématographiques qui tissent le récit et donnent à chaque bataille le contexte.
Ces scènes d'histoire sont extrêmement bien faites et s'intégreraient parfaitement à tous les jeux Gears principaux.
Au fur et à mesure que vous accomplissez des missions, vous sauvez et recrutez de nouvelles unités de soldats que vous pouvez personnaliser et déployer davantage tout au long de la campagne.
Le jeu vous plonge dans le vif du sujet, mais il est étonnamment intuitif et convivial pour les débutants.
L'interface utilisateur est colorée et facile à lire.
Pendant votre tour, des lignes blanches s'étendent des unités alliées à toutes les cibles ennemies disponibles, et les icônes de crâne positionnées au-dessus de Locust montrent les ennemis qui peuvent être tués.
Les cartes fonctionnent comme des grilles de jeux de société, mais Gears Tactics fait de son mieux pour obscurcir cet élément en faveur des lignes de déplacement, des cônes de distance et des nombres de pourcentage précis.
Vous ne voyez jamais de lignes de quadrillage dans le jeu, et le seul vrai indice qu'ils sont même là est lorsque vous alignez une unité contre une couverture ou les regroupez.
Cela donne à la scène de bataille dans son ensemble un aspect et une sensation très organiques.
Les unités en bonne santé ont une jauge de santé bleue, tandis que les ennemis paralysés en ont une jaune qui s'épuise.
Les armes et les compétences ont des graphiques distincts qui sont faciles à identifier, et un petit écran vous montre exactement comment manipuler la carte et les unités.
Mon seul reproche au début concerne les entrées du contrôleur: j'ai dû passer à un combo clavier et souris après avoir joué les deux premiers niveaux avec une manette de jeu.
Les commandes de la manette semblaient inutilement maladroites et lentes, et je n'avais pas la patience de jouer avec la sensibilité pour lui faire ressentir ce que je voulais.
Une configuration du clavier et de la souris semble précise et naturelle.
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Le système d'action de Gears Tactics est immédiatement frappant par rapport à d'autres jeux tactiques au tour par tour.
Chaque unité a trois points d'action (PA) que vous pouvez dépenser par tour, donc avec la limite de quatre unités pour votre équipe, vous avez 12 PA à votre disposition.
Certaines compétences et situations attribuent aux joueurs encore plus de PA par tour, ce qui vous donne beaucoup à faire avant que l'ennemi ne bouge.
Le mouvement peut prendre entre un et trois points, selon la distance à laquelle vous naviguez, mais Gears Tactics est également assez généreux avec ses règles de traversée de la carte.
S'il y a une couverture à quelques mètres hors de portée de l'endroit où vous souhaitez vous déplacer, le jeu vous permettra de vous y glisser automatiquement sans vous coûter des PA supplémentaires.
C'est une bonne idée.
Le jeu n'est pas non plus rigide quant à l'ordre des actions que vous entreprenez.
Dans XCOM, par exemple, certaines options, telles que tirer ou lancer une grenade, mettent fin à votre tour.
En conséquence, vous devez être très prudent lors du choix d'un plan d'action.
Gears Tactics agite cela en vous laissant bouger et tirer tant que vous avez l'AP pour cela.
Cela a un impact radical sur le flux de combat global en permettant une réflexion plus rapide et en réduisant le stress et la rigidité de l'engagement de manœuvre.
Rencontres rapprochées
Bien que vous puissiez avoir l'impression que Gears Tactics vous gâte avec cette plus grande gamme d'actions, son combat n'est en aucun cas abasourdi.
En fait, vous avez plus d'actions, car vous êtes censé les utiliser.
Certaines capacités et avantages uniques du jeu ne sont disponibles que lorsque vous vous mettez face à votre cible, mettant vos unités en bien plus grand danger que ce que l'on pourrait normalement choisir d'opérer dans un autre jeu de tactique.
Par exemple, vous pouvez effectuer des exécutions sur des ennemis plus coriaces lorsqu'ils saignent à faible HP, mais cela nécessite qu'une de vos unités soit adjacente au monstre pour effectuer la mise à mort.
Cela vous place à portée d'autres ennemis à proximité.
Cependant, la récompense de votre problème est un PA supplémentaire pour chaque autre unité de l'équipe, essentiellement trois mouvements supplémentaires, ce qui rend le risque extrêmement lucratif et intéressant.
Des situations comme celle-ci surviennent tout le temps et le jeu s'attend à ce que vous poussiez de manière agressive avec l'AP qui vous est donné pour réduire les nombres de Locust Horde aussi rapidement et efficacement que possible.
Gears Tactics n'a aucun scrupule à opposer des vagues d'ennemis à votre équipe, donc les bonus que vous obtenez pour un jeu agressif sont une récompense bienvenue et véhiculent l'esprit de la série.
Surveillez le dos de vos amis
Overwatch est une facette de jeu majeure que toutes les unités alliées et ennemies peuvent exécuter.
Cette technique de soutien met le personnage sélectionné en position de blocage pour fournir un tir de couverture pendant le tour de l'ennemi et peut être utilisée à tout moment, à condition que vous ayez le PA pour cela.
Lorsque vous activez Overwatch, un cône d'affichage bleu apparaît, indiquant la ligne de mire de votre unité.
Ce cône peut être allongé, raccourci et tourné dans l'angle que vous souhaitez, ce qui permet à cette unité de couvrir autant d'espace que nécessaire.
Les cônes plus grands vous permettent de lancer des tirs suppressifs sur une distance beaucoup plus grande, ce qui est utile lorsque vos unités avancent sur la carte.
Cependant, les tirs deviennent nettement moins précis à mesure que leur cible est éloignée.
Les petits cônes Overwatch limitent la portée de votre arme à la zone immédiate, mais ils ont une haute précision.
Cela fait des petits cônes une couverture idéale pour les points d'étranglement.
Plus important encore, le nombre de coups d'Overwatch que vous tirez dépend de la quantité de PA de votre appareil lors de l'entrée en mode.
Overwatch est l'une des rares compétences qui mettent immédiatement fin au tour d'une unité lorsqu'elle est utilisée; si vous l'utilisez avec votre dernier AP, cette unité ne peut prendre qu'un seul coup.
Cependant, si l'unité a trois PA lorsqu'elle entre en surveillance, elle peut tirer sur jusqu'à trois cibles en ligne de vue.
En utilisant Overwatch, vous pouvez facilement abattre une horde qui avance; le mécanicien fait partie intégrante de votre survie.
Comme mentionné, les ennemis utilisent également Overwatch, et ils le font avec une régularité tenace.
Tirer sur des ennemis qui sont entrés dans Overwatch n'interrompt pas leurs attaques, vous devez donc lutter contre leurs tirs si vous décidez de vous déplacer dans leur ligne de vue.
Seules des capacités spécifiques, telles que le tir de désactivation du pistolet ou le cri de guerre de la classe Vanguard, peuvent interrompre les unités ennemies en mode Overwatch et forcer les ennemis à se mettre à l'abri.
Les deux capacités ont un temps de refroidissement de plusieurs tours, vous devez donc être sélectif sur le moment de les utiliser afin de pouvoir traverser le champ en toute sécurité.
Mouvements cool
De nombreuses compétences et armes précieuses ont un temps de refroidissement plutôt qu'un nombre limité d'utilisations.
Les grenades à fragmentation sont des attaques Ares of Effect (AoE) à dégâts élevés qui dévastent les foules ennemies, et vous pouvez en lancer une tous les huit tours environ.
Celles-ci sont également cruciales pour détruire les trous d'émergence, qui sont des fosses crachant des criquets qui jonchent chaque champ de bataille.
Sans une grenade à portée de main, vous devez souffrir de ces trous en pompant de nouveaux monstres à chaque tour.
Cela signifie que vous devez réfléchir au moment d'utiliser des armes et des compétences dépendant du temps de recharge.
Je me suis toujours assuré de conserver une grenade pour la sauvegarde, par exemple, et j'ai lancé le reste sur les groupes ennemis chaque fois que l'occasion se présentait.
Il en va de même pour les compétences de chaque unité; ils sont beaucoup trop efficaces pour ne pas se déployer au moins une fois lors d'une escarmouche.
D'après mon expérience, plus tôt vous en utilisez un, plus vite il refroidit et est à nouveau prêt à être utilisé.
Flocons de neige spéciaux
Les unités ennemies sont de toutes formes et tailles, chacune avec des avantages distincts avec lesquels vous devez vous familiariser pour réussir.
Les petits grognements de mêlée, par exemple, peuvent être mis en pièces facilement, mais ils contreront également automatiquement les attaques de mêlée.
Les grenadiers équipés de fusils de chasse pulvérisent des obus très dommageables dans une portée limitée, mais ils frapperont sacrément à proximité de tout ce qui les précipite immédiatement.
L'étude de votre opposition est inestimable, car chaque unité ennemie a une capacité qui peut facilement paralyser, voire tuer carrément vos coéquipiers, si vous chargez sans plan.
Il en va de même pour les alliés de votre unité.
Les unités lourdes de Chaingun reçoivent un bonus de dégâts plus elles restent ancrées au même endroit.
Les avant-gardes reçoivent un soin passif qui se déclenche à chaque tour.
Les éclaireurs sont furtifs et peuvent se déplacer sans être détectés.
Au-delà de ces capacités et avantages de base, Gears Tactic dispose d'un arbre de spécialisation de compétences que vous pouvez explorer une fois que vos unités ont accumulé de l'expérience sur le terrain.
Il y a deux chemins principaux qu'une unité peut suivre en fonction de sa classe, qu'ils soient Sniper, Scout, Heavy, Vanguard ou Support, et ces chemins se divisent en deux sous-classes.
Cela signifie que vous avez quatre spécialisations disponibles pour chaque unité, ce qui en fait une quantité surprenante de variété.
Une unité lourde, par exemple, peut se pencher dans la branche Démolition, ce qui réduit le temps de recharge des grenades à fragmentation à chaque mise à mort.
Il ajoute également des dégâts explosifs de zone pour tuer les tirs.
Alternativement, une unité peut emprunter la voie Defender, ce qui augmente ses dégâts d'Overwatch, lui donne un coup de pouce de mouvement avec Overwatch tue et attribue même des PA supplémentaires.
Il y a une limite à l'expérience qu'une unité peut accumuler, elle ne maîtrisera donc jamais tout l'arbre de compétences.
Pourtant, le système est suffisamment généreux pour que vous puissiez vous en tirer loin dans au moins deux branches.
Vous pouvez créer des unités étonnamment puissantes dans Gears Tactics, et les regarder déchirer la Horde de Locustes est assez amusant.
Le revers de la médaille est que le jeu engendre des ennemis avec une régularité alarmante.
Vos personnages sont des puissances, car ils sont censés se battre à travers une mer d'ennemis pour atteindre leur objectif.
Bien que cela puisse sembler accablant, Gears Tactic n'est pas injuste - pour la plupart.
Mon seul vrai reproche avec l'approche lourde de vagues de Gears Tactics est à quel point les ennemis nouvellement engendrés sont agressifs sur la carte.
De nouveaux ennemis peuvent attaquer et se déplacer dès leur apparition, ce qui peut facilement jeter une clé dans vos plans s'ils tombent entre vous et votre objectif.
Bien sûr, ne donner aucune action aux ennemis en ferait des canards assis pour les joueurs attentifs, mais faire sortir des criquets de Locust ...
