Tout le monde étant coincé à la maison, les réunions doivent se tenir à distance.
Les services de visioconférence, comme Zoom et Google Meet, ont explosé en popularité, mais ils sont limités par un écran.
Vous pouvez partager ce qui se trouve sur votre bureau ou devant votre webcam, mais vous ne pouvez pas vraiment travailler ensemble dans un espace partagé comme vous le pouvez lorsque vous êtes dans la même pièce.
Spatial utilise la réalité virtuelle pour changer cela.
C'est une plate-forme de téléconférence qui utilise la réalité virtuelle pour permettre aux gens de travailler ensemble dans un espace 3D partagé, affichant à la fois des objets 2D et 3D avec lesquels tout le monde peut interagir.
Il est déployé sur Oculus Quest pour l'expérience VR, mais une application Web intelligente permet aux utilisateurs sans casque de participer également à ces réunions virtuelles.
Prix ??et exigences
Spatial est disponible gratuitement pour les utilisateurs individuels, avec un accès illimité prévu pour les prochains mois.
Finalement, Spatial prévoit de définir des niveaux gratuits et payants pour le service, l'abonnement gratuit limitant la durée des réunions et l'accès à d'autres fonctionnalités.
Pour l'instant, cependant, vous pouvez essayer Spatial vous-même gratuitement et jouer avec toutes ses fonctionnalités.
Le service est également disponible pour les entreprises clientes à différents tarifs.
Bien que Spatial soit conçu pour la réalité virtuelle, vous n'avez pas besoin d'un casque VR pour l'utiliser.
Spatial est accessible via une application Web qui offre la même expérience visuelle interactive dans un espace 3D que le logiciel VR sur Oculus Quest, simplement via un écran d'ordinateur et en utilisant une souris au lieu de commandes de mouvement.
Organiser une réunion
Spatial commence par l'enregistrement sur le Web, où vous créez un compte et générez un avatar.
Le service utilise votre webcam pour prendre une photo de votre visage, puis la dépose sur une tête 3D, qui est placée sur un torse vêtu d'un t-shirt uni.
Cet avatar vous représente dans l'espace virtuel et vous permet de voir les autres utilisateurs de la même manière.
La tête et la bouche sont articulées et bougent lorsque vous bougez la tête ou parlez, et les mains peuvent être contrôlées par des commandes de mouvement 6DOF, comme Oculus Touch.
La moitié inférieure de votre corps n'est pas rendue, et l'avatar s'estompe simplement au-delà de la taille, produisant une image légèrement fantomatique.
L'espace de réunion virtuel est une grande salle ouverte à l'architecture moderne et minimaliste (beaucoup de bois et angles droits), située dans un environnement de jour agréable avec un ciel bleu et des nuages.
Vous ne verrez pas une grande table de conférence par défaut; Au lieu de cela, Spatial vous offre un grand espace à personnaliser avec les informations que vous souhaitez partager ou les décorations que vous souhaitez placer.
Ce que vous pouvez partager
Appuyez sur un bouton de votre contrôleur pour afficher le menu de contenu, qui vous permet d'ajouter différents objets 2D et 3D à l'espace.
Le moyen le plus simple consiste à rechercher du contenu en saisissant un terme de recherche.
Cela fera apparaître une variété d'objets 3D de Google Poly, ainsi que des images 2D de Google.
Vous pouvez également importer vos propres graphiques et modèles 3D personnalisés à utiliser lors de réunions.
Quelle que soit la façon dont vous les obtenez, les placer dans l'espace est aussi simple que de tendre la main, d'appuyer sur la gâchette et de saisir l'objet ou l'image que vous voulez, puis de le placer n'importe où autour de vous.
Vous pouvez faire pivoter et redimensionner n'importe quel objet que vous placez, le rendant si grand que vous pouvez vous tenir au milieu ou si petit que vous pouvez le tenir dans votre paume virtuelle.
Vous pouvez également dessiner librement en 3D avec un stylo virtuel, soit dans les airs, soit attaché à tout autre objet que vous placez dans l'espace de réunion.
Si vous annotez, vous pouvez joindre des notes de texte, qui ressemblent à des notes autocollantes flottantes planant dans les airs.
Ces outils sont très utiles pour la collaboration en ligne, car n'importe qui dans la réunion peut contribuer en dessinant ou en plaçant des notes.
Bien sûr, n'importe qui dans la réunion peut également déplacer et redimensionner librement des modèles 3D, ce qui peut être légèrement gênant si une présentation nécessite la fixation d'un modèle dans l'espace.
Espérons que Spatial ajoutera une forme de mécanisme de verrouillage d'objet individuel à l'avenir.
Spatial ne propose pas de navigateur Web intégré pour afficher les pages Web dans une réunion, mais il prend en charge le partage d'écran.
Les utilisateurs qui accèdent au service via l'application Web peuvent partager leurs écrans, qui peuvent être placés comme n'importe quel autre objet dans l'espace virtuel.
Les écrans partagés apparaissent comme des images, comme des rectangles flottants qui affichent ce qui est sur le moniteur de l'utilisateur.
L'expérience de la réunion virtuelle
Spatial a organisé une réunion de démonstration à son service, à laquelle j'ai accédé via un Oculus Quest.
On m'a montré plusieurs scénarios de réunion, en commençant par un rassemblement de base dans l'espace virtuel, puis une présentation avec un grand écran flottant dans les airs.
Pendant la présentation, je pouvais me déplacer dans la pièce en réalité virtuelle, soit en marchant physiquement dans mon propre espace de jeu, soit en me téléportant avec le stick analogique du contrôleur de mouvement.
Le PDG Anand Agarawala a expliqué les diapositives tout en se tenant à côté de l'écran, comme s'il faisait une présentation dans une salle de conférence physique.
Son avatar virtuel fit même un geste en bougeant ses mains, et sa bouche virtuelle bougea quelque peu avec son discours.
La réunion a ensuite présenté des cas d'utilisation concrets plus spécifiques de Spatial.
Une utilisation était une revue de produit, montrant trois maquettes de sacs à dos 3D destinés à la vente.
Ces sacs à dos peuvent être déplacés et redimensionnés, et même virtuellement placés au dos d'un avatar (manuellement en le déplaçant avec vos contrôleurs de mouvement; le système ne permet pas d'ajouter des accessoires à votre avatar) pour montrer à quoi il ressemble.
Les notes placées autour des sacs à dos soulignaient les commentaires et les préoccupations concernant les différents modèles, et les marques de stylo 3D lumineuses indiquaient des points spécifiques sur chaque sac.
Les sacs ont ensuite été remplacés par un magasin de téléphones portables virtuel, qui a été chargé en tant que modèle 3D unique dans l'espace virtuel.
Il était placé au milieu de la pièce comme un modèle à analyser d'en haut, comme une maquette sur une table.
Ensuite, avec une traction sur les commandes de mouvement, le modèle a été étendu pour remplir l'espace virtuel en taille réelle approximative, offrant au client une vue sur la disposition du magasin.
Ce fut une expérience fascinante, passer soudainement de regarder un modèle vers le bas pour être debout au milieu d'une maquette grandeur nature.
Ce type d'innovation ne pourrait vraiment se produire que dans un espace de réalité virtuelle, et c'est certainement une grande aide pour certains types de collaboration, tout comme les capacités plus simples et plus banales d'écrire des notes ou de faire des croquis.
Vivre toutes ces démonstrations lors de la rencontre avec mon Oculus Quest me semblait très naturel.
Je pouvais simplement regarder tout ce que je voulais regarder, me pencher plus près pour obtenir plus de détails ou me tenir plus en arrière pour voir le groupe.
Je pouvais même me promener si je le voulais, mais la téléportation était plus rapide et impliquait de heurter moins de meubles.
Regarder et participer à des présentations me semblait intuitif, même si la navigation occasionnelle dans le menu de contenu pour produire mes propres objets dans l'espace virtuel avait le hoquet.
Celles-ci m'obligeaient généralement à appuyer à plusieurs reprises sur la gâchette et à pousser des éléments de menu avant qu'ils n'apparaissent.
Pourtant, la réunion virtuelle avait l'air et sonnait beaucoup plus engageante qu'une téléconférence vidéo typique.
Collaboration VR accessible
Spatial fournit un espace de collaboration puissant qui peut rassembler des collègues en réalité virtuelle ou dans leurs navigateurs Web.
Il est certainement plus flexible et axé sur la coopération que Zoom et d'autres plates-formes de téléconférence vidéo.
Même à ce stade assez précoce de son développement, c'est un moyen puissant et captivant de tenir des réunions étroitement collaboratives entre des personnes séparées par de longues distances.
Il pourrait utiliser un peu plus de raffinement et quelques fonctionnalités supplémentaires pour faciliter la personnalisation de votre espace de collaboration et le partage d'informations Web, mais c'est toujours une expérience virtuelle très forte.
