Le Leica SL2 (5 995 $, boîtier uniquement) est le premier nouvel appareil photo à monture L de la société depuis qu'il a annoncé un partenariat avec Sigma et Panasonic pour tirer parti de la monture d'objectif existante il y a un peu plus d'un an.
Et si l'esthétique ne s'éloigne pas trop du SL d'origine, à peu près tout le reste est nouveau.
Leica a ajouté une stabilisation au capteur, augmenté considérablement les outils vidéo et amélioré la protection contre les intempéries.
J'utilise un SL2 de pré-production depuis quelques semaines et j'ai quelques premières impressions à partager.
Looks classiques
La silhouette de base du SL2 n'est pas si différente de celle du SL.
Les lignes sont plutôt nettes, soulignées par la bosse angulaire sur le dessus, qui abrite le viseur électronique.
Le logo Leica y est imprimé en lettres moulées, correspondant au look du R3, un SLR 35 mm introduit dans les années 1970.
Le SL original était très austère - il ressemblait à un appareil photo tout droit sorti de l'école de design du Bauhaus.
Le SL2 est certainement un appareil photo qui adhère à la philosophie de conception de la forme-suit-fonction, mais il a un peu plus de caractère.
Il y a une zone surélevée autour de la monture d'objectif, par exemple, une autre petite touche qui la fait ressembler un peu plus au R3.
Bien qu'il s'inspire d'un appareil photo classique, le SL2 est moderne à l'intérieur comme à l'extérieur.
Le châssis est en magnésium, recouvert d'un similicuir, avec une plaque supérieure en aluminium au fini noir mat.
Nous attendrons de voir si Leica publie des éditions spéciales de cet appareil photo - je serais ravi de voir une version olive Safari, personnellement.
Et l'équipe de conception de Leica, basée dans ses bureaux de Munich, a fait un effort supplémentaire pour protéger l'appareil photo de la poussière et de l'humidité.
Il a un indice de protection IP54, le protégeant de la poussière et des éclaboussures d'eau.
Des efforts d'ingénierie supplémentaires ont été nécessaires pour y parvenir - par exemple, le cadran de commande supérieur actionne magnétiquement un interrupteur interne, éliminant ainsi le besoin d'une ouverture supplémentaire dans la plaque supérieure.
Les améliorations physiques ne se limitent pas à la protection contre les intempéries et à l'esthétique.
La prise en main est un pas en avant par rapport au SL.
Il a un peu plus d'angle vers le haut, de sorte que le déclencheur tombe plus naturellement sous votre index, et il y a une indentation à l'intérieur, afin que vos autres doigts puissent saisir plus fermement l'appareil photo.
Enfin, le matériau autour de la poignée a un peu d'élasticité, ce qui améliore le confort.
(Pour en savoir plus sur le développement de la SL2, lisez notre entretien avec les dirigeants de Leica Stefan Daniel et Peter Karbe.)
Je jumelerais toujours le SL2 avec une bandoulière.
Ce n'est pas un appareil photo léger, qui pèse 2,1 livres avant d'ajouter un objectif, ce qui est un peu trop pour une dragonne.
Il mesure 4,1 x 5,8 x 3,1 pouces (HWD), un peu plus grand que d'autres de sa catégorie comme le Sony a7R IV (3,8 x 5,1 x 3,1 pouces), mais pas hors de propos pour la classe.
Objectifs à monture L
Leica vend le SL2 uniquement en tant que corps.
L'appareil photo est nativement compatible avec les objectifs à monture L, un système conçu par Leica et introduit en 2014 avec le T.
Pendant longtemps, le système était plutôt obscur, soutenu uniquement par Leica.
Mais cela a changé l'année dernière, Panasonic et Sigma s'engageant à soutenir le développement d'appareils photo et d'objectifs à monture L.
Panasonic a déjà sorti trois boîtiers et une série d'objectifs, et Sigma sortira bientôt son appareil photo fp et ne manquera pas de compléter la bibliothèque d'objectifs à monture L.
Si vous êtes intéressé par le SL2, vous ne serez pas limité à l'utilisation des objectifs natifs de Leica.
Cela ouvre certainement des possibilités intrigantes, comme associer le SL2 à l'objectif svelte Sigma 45 mm Contemporary, ou utiliser un objectif portrait haut de gamme comme l'APO-Summicron-SL 75 mm avec le Panasonic S1R.
Le SL2 et le S1R offrent une résolution de capteur identique - les bases de la puce d'imagerie sont les mêmes.
Mais le capteur du SL2 comporte deux, plutôt que trois, couches de verre.
Il omet une couche de filtration de la lumière et utilise des microlentilles pour mieux capturer la lumière qui arrive à des angles de travers.
C'est un avantage si vous prévoyez d'utiliser l'appareil photo avec des objectifs télémétriques à monture M (via un adaptateur), car la conception du capteur améliorera la qualité de l'image aux coins et aux bords de votre image.
Cependant, si vous utilisez un verre à monture L autofocus moderne, ne vous attendez pas à voir des résultats très différents par rapport au S1R.
Commandes et interface
Les commandes du SL2 sont assez basiques, mais couvrent toutes les bases.
Il y a cinq boutons de fonction programmables - deux à l'avant, deux en haut et un à l'arrière - ainsi que deux molettes de commande, un petit joystick pour la sélection du point AF et les boutons Lecture, Menu et Fn.
Les boutons sont faciles à programmer - un appui long fait apparaître un menu pour réaffecter la fonction - et les options par défaut sont bien pensées.
Les boutons avant, positionnés entre la monture d'objectif et la poignée, activent le grossissement du cadre comme aide à la mise au point manuelle et ajustent les paramètres de mise au point automatique.
Les boutons du haut basculent entre la capture d'image fixe et vidéo et ajustent la sensibilité ISO, tandis que le bouton arrière est utilisé pour basculer entre le viseur électronique et l'écran LCD arrière.
Vous avez la possibilité de définir différentes fonctions pour chaque bouton en mode photo et vidéo si vous le souhaitez.
Il n'y a pas de molette de mode - vous pouvez changer le mode de l'appareil photo via l'interface à écran tactile ou en appuyant sur la molette arrière.
Cela rejoint la philosophie de conception générale de la caméra, qui utilise l'interface à écran tactile comme une extension des commandes physiques.
Appuyez sur Menu pour afficher un panneau à l'écran.
Il vous donne un accès rapide à tous les aspects de l'exposition, ainsi qu'à l'entraînement, à la mise au point, à la mesure, à la balance des blancs et à d'autres options attendues.
Vous pouvez naviguer au toucher ou à l'aide du joystick.
Il remplace le d-pad plus standard et peut être enfoncé pour confirmer les choix.
Le système de menu lui-même est basé sur du texte et simple.
Il y a six pages de menus et de sous-menus, donc c'est un peu dense.
Mais il existe une option pour organiser une page de favoris avec des paramètres fréquemment utilisés.
Viseur et LCD
L'EVF du SL2 est de très haute qualité.
C'est un panneau OLED, avec 5,76 millions de points de résolution et un taux de grossissement élevé.
Dans la plupart des modes de mise au point, l'alimentation est très nette et, à l'aide du grossissement de la mise au point, il est possible de faire la mise au point avec des objectifs exotiques à grande ouverture comme ceux de la famille Noctilux de Leica.
Mais il y a une perte de qualité lors de l'utilisation de certains aspects du système de mise au point automatique de l'appareil photo - nous en reparlerons plus tard.
J'ai rencontré des problèmes avec le capteur oculaire EVF.
Il est destiné à passer automatiquement de l'écran LCD arrière au viseur lorsque vous amenez l'appareil photo à vos yeux, mais il y a eu plusieurs cas où l'alimentation s'est coupée et est passée à l'écran LCD, même avec mon œil vers le viseur.
Même si cela semble contradictoire, j'ai remarqué moins de cas de cela en commutant la sensibilité du capteur oculaire sur Faible, plutôt que sur le réglage Élevé par défaut, ce qui me fait penser que le réglage est en fait lié à la rapidité avec laquelle le capteur s'adapte aux conditions changeantes.
Je suis convaincu que le problème est causé par mes lunettes.
Il y a une dioptrie intégrée dans le viseur - il tourne confortablement avec des butées de détente à chaque réglage.
Mais un astigmatisme dans mon œil de prise de vue signifie que je dois utiliser des verres correcteurs, même après avoir ajusté la dioptrie.
L'écran LCD de 3,2 pouces est de conception fixe, allant à l'encontre de la tendance des modèles sans miroir avec des écrans arrière articulés, et est suffisamment lumineux pour une visualisation en extérieur.
Il est également très net, contenant 2,1 millions de points de résolution dans son cadre.
Leica n'installe généralement pas d'écrans LCD inclinables dans ses appareils photo, il n'est donc pas surprenant qu'il soit absent du SL2.
C'est une fonctionnalité que je recherche, tout simplement parce qu'elle permet de cadrer plus facilement une prise de vue sous un angle faible, sans avoir à descendre au sol.
Si c'est un incontournable, vous pouvez utiliser tous les mêmes objectifs avec le Panasonic S1R, qui est basé sur un capteur d'image similaire et comprend un écran LCD entièrement articulé.
Connectivité et puissance
Le SL2 est alimenté par la même batterie que son prédécesseur.
Il se charge directement dans le bas, ce qui vous permet de remplacer rapidement les cellules, sans avoir besoin d'ouvrir ou de fermer une porte.
Il y a un simple loquet qui l'éjecte et un mécanisme de sécurité pour l'empêcher de tomber du compartiment.
La charge intégrée à l'appareil photo est prise en charge via USB-C et Leica comprend un chargeur externe pour reconstituer également l'alimentation à l'extérieur de l'appareil photo.
La charge en déplacement est certainement attrayante, car la durée de vie de la batterie n'est pas spectaculaire.
Je recommanderais d'emporter au moins une pièce de rechange pour les sorties prolongées.
Une poignée de prise de vue verticale, qui contient une batterie supplémentaire, est disponible si vous préférez un appareil photo plus robuste et une durée de vie de la batterie plus longue.
En plus de l'USB, le SL2 est doté d'un port HDMI pour une sortie vidéo non compressée et de connecteurs 3,5 mm pour un micro externe et un casque pour la surveillance audio.
Il n'y a pas de prise PC pour la synchronisation du flash, un problème uniquement si vous n'êtes pas passé au contrôle sans fil pour vos monolights.
Leica comprend deux emplacements pour cartes mémoire, un must pour les photographes de mariage et autres qui ne peuvent pas expliquer un tir raté en raison d'une défaillance de la carte à un client.
Les deux prennent en charge les vitesses de transfert UHS-II, et je chercherais certainement une carte rapide compte tenu de la résolution du capteur et des capacités vidéo.
Payer pour le Wi-Fi?
Il existe également Bluetooth et Wi-Fi, vous pouvez donc connecter le SL2 à un appareil Android, iPhone ou iPad et partager des images à l'aide de l'application Leica Fotos.
La version qui prend en charge le SL2 n'était pas disponible pour les tests lorsque j'avais l'appareil photo sous la main, donc je n'ai pas pu le mettre à l'épreuve.
Leica adopte une approche à deux niveaux pour Fotos 2.0, qui est la version que vous utiliserez avec le SL2.
Une version gratuite est disponible, et elle couvre les bases: le transfert sans fil pour les images et vidéos JPG, ainsi que la télécommande.
Il existe également une version Pro de l'application, au prix de 49,99 $ par an.
Il ajoute des fonctionnalités plus avancées, notamment la prise en charge du transfert brut, l'intégration de Lightroom Mobile et une meilleure expérience lors de son utilisation sur un iPad Pro.
Le Pro est exclusif à iPadOS.
Enfin, pour une utilisation en studio, la capture connectée est disponible via USB.
Leica Image Shuttle fonctionne avec les produits Adobe, mais si vous utilisez Capture One, vous devrez configurer un dossier de contrôle pour importer les photos au fur et à mesure de leur capture.
Performances de la mise au point automatique
Le SL2 offre une mise au point automatique très réactive - et des performances rapides en général - mais il y a des mises en garde.
L'appareil photo s'allume rapidement, passant de l'état désactivé à la capture d'une image nette en environ 1,5 seconde, tout à fait dans la lignée des autres appareils photo plein format.
L'acquisition initiale de la mise au point est rapide - moins de 0,05 seconde dans nos tests - et également assez précise.
L'appareil photo a également des capacités de prise de vue en rafale impressionnantes.
Il peut tirer des photos à 20 ips avec l'obturateur entièrement électronique, et gère un peu ...
