3D-Drucker haben in den letzten Jahren viel Aufmerksamkeit erhalten, aber sie sind nicht die einzigen nützlichen Werkzeuge, die ein Handwerker, Hersteller oder Bastler haben kann.
Sicher, sie können Kunststoff extrudieren, aber Sie benötigen ein anderes Werkzeug zum Schneiden und Ätzen.
Laserschneider sind leistungsstarke Geräte, mit denen sich komplexe Formen und detaillierte Radierungen auf Kunststoffen, Hölzern und sogar Metallen erzeugen lassen.
Sie sind auch viel größer und viel, viel teurer als die meisten Consumer-3D-Drucker.
Wenn Sie jedoch eine Verwendung für eine haben, kann die Investition leicht gerechtfertigt werden.
Glowforge produziert Laserschneider, die kompakt und erschwinglich genug für kleine Unternehmen und gut betuchte Hobbyisten sind.
Die Maschinen beginnen bei 2.500 US-Dollar für die Glowforge Basic und reichen bis zu 6.000 US-Dollar für die von uns getestete Glowforge Pro.
Das sind beträchtliche Geldsummen, aber sie sind weniger als jeder Epilog oder andere kommerzielle Laserschneider.
Die Glowforge Pro ist einfach zu bedienen und ermöglicht es Ihnen, einige komplizierte Untersetzer, Ornamente, Plaketten und andere Dekorationen zu erstellen.
Es ist ein bemerkenswerter Laserschneider für seine Größe und seinen Preis, aber seine größten Vorteile gegenüber den Glowforge-Lasern der unteren Preisklasse sind der Feeder, der längere Materialien als 19,5 x 11 Zoll verarbeiten kann, und der etwas leistungsstärkere und schnellere Laser.
In Anbetracht der Tatsache, dass die Glowforge Basic die meisten der gleichen Funktionen für weniger als die Hälfte des Geldes bietet, halten wir uns jedoch vorerst zurück, um die Wahl der Redaktion für das Schneiden von Lasern zu erklären.
Design
Der Glowforge Pro hat etwa die Größe und Form eines Großformatdruckers und misst 8,25 x 38 x 20,75 Zoll (HWD).
Sein kräftiger Eindruck wird durch den großen Schlitz an der Vorderseite verstärkt, ein Aspekt, der für den Pro einzigartig ist, um Werkstücke aufzunehmen, die größer als 20 x 18 Zoll sind (die Arbeitsfläche des Bettes beträgt 19,5 x 11 Zoll, aber Glowforge-Laser können Teile aufnehmen, die größer sind dieser Raum).
Sie sind immer noch auf 19,5 Zoll Breite begrenzt, aber Sie können Werkstücke beliebiger Länge durch den Pro schieben.
Die Oberseite lässt sich öffnen, um den Arbeitsbereich freizulegen, und die Frontplatte lässt sich nach unten klappen, um mehr Spielraum für das Bewegen von Werkstücken zu schaffen.
Neben der Tür ist das einzige andere bemerkenswerte Element auf der Oberseite des Lasers ein beleuchteter Startknopf mit Metallringen.
Nachdem Sie Anweisungen von Ihrem PC an die Glowforge gesendet haben, blinkt die Schaltfläche und zeigt an, dass sie startbereit ist.
Durch Drücken der Taste wird der Vorgang gestartet.
Auf der Rückseite der Glowforge befindet sich eine kreisförmige Entlüftung für den Abluftventilator, ein Anschluss für das mitgelieferte Netzkabel und ein Netzschalter.
Der Abluftventilator ist ein wichtiges Element, ebenso wie der mitgelieferte 4-Zoll-Abluftschlauch.
Der Schlauch ist wichtig, da die Glowforge graviert, indem sie das Material verbrennt, mit dem Sie arbeiten.
Unabhängig davon, ob Sie Holz verbrennen oder Acryl ätzen, entstehen unangenehme Dämpfe, die aus Sicherheitsgründen belüftet werden müssen.
Sie können den Schlauch aus einem Fenster oder in den optionalen Kompaktfilter für 995 US-Dollar einführen, eine kleine Box mit eigenem Ansaugventilator und Filtersystem, die die Dämpfe Ihrer Projekte ohne Belüftung im Freien absorbieren kann.
Schneiden mit Licht
Die Glowforge Pro verwendet einen 45-Watt-CO2 Laser, der als reguliertes Laserprodukt der Klasse IV qualifiziert ist.
Laut Angaben des Unternehmens kann es 150 Prozent schneller als die Glowforge Plus und dreimal schneller als die Glowforge Basic, die auf 40-Watt-Lasern basiert, gravieren.
Während der Pro leistungsstärker ist, sind seine Schneid- und Gravurfunktionen mit denen von Plus und Basic identisch.
Neben dem Schlitz für große Werkstücke liegt der große Vorteil in der Geschwindigkeit.
Alle drei Glowforge-Modelle können Acryl, Stoff, Leder, Papier, Holz und fast jedes andere Material schneiden, das weicher als Plexiglas ist.
Sie können auch eloxiertes Aluminium, Keramik, Glas, Marmor, Titan und andere harte Materialien gravieren (aber nicht schneiden).
Mit der Glühschmiede
Um das Gerät verwenden zu können, müssen Sie auf die Glowforge-Web-App zugreifen, nachdem Sie ein kostenloses Konto erstellt und den Laser mit Ihrem Netzwerk verbunden haben.
Von hier aus können Sie das Bett Ihrer Glowforge über die Vorschaukamera anzeigen.
Hochladen von Bilddateien (die meisten Formate werden zum Gravieren unterstützt, wobei zum Schneiden Vektorgrafiken wie .svg benötigt werden); Richten Sie Ihre Designs aus und skalieren Sie sie.
Stellen Sie die Art des zu verbrennenden Materials ein.
und starten Sie Ihr Projekt.
Es ist ein ziemlich direktes, intuitives System, mit dem Sie mehrere Bilddateien für einen Brennvorgang festlegen und jede Komponente einzeln platzieren und skalieren können, bevor Sie mit dem Projekt beginnen.
Zum Gravieren müssen Sie sicherstellen, dass das Bild so eingerichtet ist, dass es erfolgreich in ein Laserätzen übersetzt werden kann.
Dies ist für einfache Logos und Symbole kein Problem.
Wenn Sie jedoch Radierungen mit Fotos vornehmen möchten, müssen Sie einige Bilder in einer App wie GIMP, Paint.net oder Adobe Photoshop bearbeiten.
Auf der Website von Glowforge finden Sie einige Anleitungen zum Vorbereiten von Fotos.
Grundsätzlich möchten Sie Ihr Bild jedoch in Schwarzweiß konvertieren, schärfen und die Ebenen anpassen, um das Histogramm in die Mitte zu bringen.
Die Glowforge-Web-App bietet Dutzende von Materialvoreinstellungen, mit denen gearbeitet werden kann, und kann sogar QR-Codes scannen, die auf Materialien gefunden wurden, die vom Unternehmen gekauft wurden (oder in den mit dem Cutter gelieferten Beispielprojekt-Kits enthalten sind), um den Laser automatisch richtig einzustellen.
Sie können Verbrennungen auch manuell konfigurieren, indem Sie verschiedene Einstellungen wie Lasergeschwindigkeit und -intensität vornehmen.
Ich fand die Materialvoreinstellungen ziemlich gut; Die Einstellungen für "mittleres Acryl" erzielten die gewünschten Ergebnisse sowohl mit Glowforges eigenem Acryl als auch mit anderen Acrylplatten, die ich bei Canal Street Plastics in Chinatown gekauft hatte.
Die Voreinstellungen für Sperrholz und Zeichentafel funktionierten auch für diese Materialien sehr gut.
Das Gravieren von Elementen ist zeitaufwändig, insbesondere wenn sie detailliert sind.
Die Glowforge-App verfügt über mehrere Einstellungen für Zeichnungen und Fotos, einschließlich Entwurfs-, SD-, HD- und 3D-Grafiken sowie SD-, HD- und 3D-Fotos.
Die meisten Grafik- und Fotoeinstellungen verwenden Dithering, um unterschiedliche Hell- und Dunkelstufen auf einer Gravur zu erzeugen, während die 3D-Einstellungen die Laserintensität variieren, um tiefere Verbrennungen für dunklere Teile eines Bildes zu erzeugen.
Die benötigte Zeit variiert stark je nach Größe und Detail der Verbrennung.
Das Brennen eines 8 x 12 Zoll großen Acrylstücks mit grafischem Entwurf kann anderthalb Stunden dauern, während das Brennen eines 3D-Fotos (2D-Foto, das je nach Dunkelheit des Bildes mit unterschiedlicher Tiefe graviert wird) dreieinhalb Stunden dauern kann Stunden und ein HD-Foto-Brennvorgang könnte über sechs Stunden dauern.
Das Schneiden ist viel schneller und dauert nur wenige Minuten, um flache Acryl- oder Holzstücke herauszuschneiden.
Wie gesagt, Sie müssen sich bei der Verwendung der Glühschmiede der potenziell gefährlichen Dämpfe bewusst sein.
Wenn Sie den Auspuffschlauch nicht aus einem Fenster oder in den optionalen Kompaktfilter führen, füllt sich Ihr Arbeitsbereich schnell mit verdampftem Holz oder Kunststoff, was Sie nicht in Ihrer Lunge haben möchten.
Laser sind fast geräuschlos, aber Ihre Verbrennungen werden immer noch sehr laut - wenn der Kanalschlauch aus einem Fenster läuft, dreht sich der eingebaute Lüfter des Lasers ziemlich laut.
Wenn der Schlauch an den Kompaktfilter angeschlossen ist, dreht sich der ebenso laute Ansauglüfter des Filters größtenteils.
Wie auch immer Sie es sicher konfigurieren, die Glowforge ist einfach kein leises Gerät.
Die Ergebnisse
Ich habe verschiedene Testdrucke auf Acryl und Holz gemacht, hauptsächlich Christbaumschmuck, Untersetzer und Schilder für Freunde und Familie.
Ich suchte verschiedene Cliparts aus und machte ein paar Schnappschüsse von meiner Katze Pixel, wobei ich die Fotos wie von Glowforge empfohlen anpasste.
Ich habe ein paar Fotoblätter erstellt und dann mit Inkscape Vektorbildränder um sie herum erstellt.
Ich habe die Vektorgrafiken über den Fotoblättern in der Glowforge-App ausgerichtet und die Fotos zum Gravieren und die Vektorbilder zum Schneiden eingestellt.
Nachdem alles eingestellt war, klickte ich in der App auf Drucken, um die Anweisungen festzulegen, die an den Laser gesendet werden sollen.
Es dauerte einige Minuten, um den Cutter zu programmieren.
Danach begann der große Knopf oben auf der Glühschmiede zu blinken, um anzuzeigen, dass er bereit war.
Nachdem ich den Knopf gedrückt hatte, begann die Glühschmiede zu brennen.
Anschließend wiederholte ich den Vorgang für verschiedene andere Projekte und erstellte Schwarzweißbilder in Paint.net zum Ätzen und Vektorbilder in Inkscape zum Schneiden.
Meine Projekte verliefen im Allgemeinen gut, mit ein paar kleinen Fehlern, die durch meine eigenen Fehler verursacht wurden.
Insbesondere habe ich den Schutzfilm auf meinem Material vor dem Brennen entfernt, wodurch die Kanten mit etwas Staub und Brandflecken verschwommen sind.
Ich habe auch vergessen, ein Foto von der Katze meiner Freundin zu balancieren, was dazu führte, dass ihre weiße Schnauze verschwand und ihr dunkles Fell ihre Gesichtszüge völlig verdeckte.
Schließlich hatte ein Halter für Gunpla-Modellbausatzläufer Schlitze, die etwas zu schmal und die Zähne zu breit waren, um richtig zusammen zu passen und die Kunststoffgestelle der Modellteile zu halten, aber das lag an Fehlmessungen, die ich in Inkscape vorgenommen hatte.
Ansonsten kamen die Plaketten, Untersetzer und Ornamente, die ich gemacht habe, alle gut heraus, und sowohl Radierungen als auch Schnitte waren genau wie programmiert.
Für Unternehmen und Hardcore-Hobbyisten
Der Glowforge Pro ist ein erstaunlicher Laserschneider, der klein und erschwinglich genug für Hobby-Hobbyisten und angehende Heimwerker ist, obwohl er einen großen Arbeitstisch ausfüllt und mit 6.000 US-Dollar alles andere als billig ist.
Es ist einfach einzurichten, einfach zu bedienen und in der Lage, eine Vielzahl von Materialien zu schneiden und zu gravieren.
Es hat auch einen großzügigen Prüfstand und die Fähigkeit, große Projekte dank eines Zuführers abzuwickeln (solange Ihr Material 19,5 Zoll breit oder schmaler ist und Sie vor und hinter der Glühschmiede Platz haben, um es zu füttern).
Es ist alles, was Sie brauchen, um ein Regent von Etsy oder Ihrer örtlichen Handwerksmesse zu werden.
Im Vergleich zu Epilog, einem der bekanntesten Namen für kommerzielle Laserschneider, ist der Glowforge Pro ein Schnäppchen (der kostengünstigste Epilog-Laser, der Zing 16, kostet etwa 8.000 US-Dollar).
Es ist jedoch wohl übertrieben im Vergleich zum Rest der Glowforge-Familie.
Wenn Sie keine riesigen Radierungen vornehmen müssen, können Sie auf dem 12 x 20,4 Zoll großen Bett der anderen Modelle ohne Zuführung viel tun.
Dem Glowforge Plus fehlt der Feeder und er verwendet einen etwas weniger leistungsstarken 40-Watt-Laser.
Er ist also langsamer, kostet aber auch zwei Drittel des Preises von 4.000 US-Dollar.
Der Glowforge Basic verwendet ebenfalls einen 40-Watt-Laser, ist aber immer noch langsamer (laut Unternehmen ist der Plus doppelt so schnell wie der Basic und der Pro dreimal so schnell), aber wenn die Zeit nicht entscheidend ist, ist es ein Schnäppchen 2.500 US-Dollar.
Wir haben weder Basic noch Plus getestet, aber ihre Designs und Funktionen scheinen den Pros abgesehen von Geschwindigkeit und Feeder sehr ähnlich zu sein.
Wenn sowohl Größe als auch Kosten eine Rolle spielen, hat der Flux Beamo einen geradezu erschwinglichen Preis (für einen Laserschneider) von 1.500 US-Dollar und ist mit etwa der Größe eines Heimlaserdruckers viel kleiner.
Die Druckfläche ist mit 11,8 x 8,2 Zoll ebenfalls klein, und während der 30-Watt-Laser sehr gut schneidet, sind die Fotoätzungen ...
